des devas ne clignent pas. » Il s'était récité (cette phrase) et ne l'avait point oubliée. Cependant, ce Hien-tche était. fort habile à voler le bien d'autrui ; (il le dérobait) sous. les yeux des gens sans qu'il s'en aperçussent. Le roi du pays, ayant perdu une perle, convoqua ses ministres à une délibération. Les ministres répondirent : « Nous avons appris qu'un certain Hien-tche est fort capable d'avoir fait ce vol. » Le roi ordonna par décret qu'on le fît venir et qu'on lui fît subir un interrogatoire, dans l'espérance de retrouver (la perle) ; mais il déclara qu'il ne l'avait pas. volée.
Le roi, qui était sage, ne se serait pas permis de faire violence à un homme ; il convoqua donc encore ses ministres pour qu'ils délibérassent. Un de ces ministres proposa : « Il faut avoir recours à un stratagème pour obtenir qu'il avoue ; il faut le charger d'une cangue et de chaînes et le mener sur la place publique où on proclamera l'ordre de le mettre à mort; on lui donnera alors du vin jusqu'à ce qu'il soit ivre; puis on lui enlèvera ses chaînes; on le mettra au haut de la salle du palais; des chanteuses lui feront de la musique. Vous, ô roi, vous ordonnerez à ces. musiciennes, lorsque Hien-tche les interrogera dans son ivresse, de lui répondre : « C'est ici un palais de deva ;. nous sommes des devis qui sommes là pour vous servir.. Dans votre vie antérieure vous avez volé la perle du roi et c'est pourquoi vous avez obtenu de naître ici. »
Le roi se conforma à ce plan. Après que .Hien-ache eut. entendu (la réponse des musiciennes), il se dit (1) en songeant silencieusement : « J'ai entendu cette parole des. livres saints : «Les yeux des devas ne clignent pas ». Or ces femmes clignent toutes des yeux. En outre, pour avoir volé la perle, je devais aller dans les enfers. Ne serait-ce pas que le roi a fait une machination pour que j'avoue ? )~
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