Avant de commencer le récit du voyage accompli par la Mission scientifique de la Haute Asie, il me semble h propos de rappeler les services rendus antérieurement par celui qui en fut le chef et de retracer brièvement sa vie, qui fut pleine, non de jours, de. profits et d'honneurs, mais d'ceuvres bonnes et fortes.
Jules-Léon Du treuil de Rhins naquit å Saint-Étienne, le 2 janvier 1846, d'une famille ancienne, dont le château situé à environ cinq kilomètres å l'ouest de la ville est occupé aujourd'hui par des ouvriers mineurs. Cette famille n'est pas inconnue dans l'histoire de Lyon. Un de ses membres y fonda l'hőpital de la Charité, un autre y fut échevin au temps de la Révolution et parut être un personnage assez digne d'attention pour être envoyé à la guillotine. De ce passé Dutreuil de Rhins n'avait conservé ni fortune, ni regrets. Nul n'avait mieux compris la nécessité du mouvement démocratique et ses opinions à cet égard étaient d'autant plus fermes qu'elles étaient plus réfléchies et plus dégagées de toute arrière-pensée personnelle. Néanmoins son origine
. et les traditions qu'elle suppose ne furent pas sans exercer une certaine influence sur son caractère ; elles contribuèrent sans doute à en marquer les traits principaux : goût vif de l'honneur et de l'indépendance, répugnance à la vie étriquée et plate que nous fait une société trop
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