Lorsqu'A son retour å Khotan Du treuil de Rhins alla voir notre déjà vieil ami Kiang Yu Pao : « Me voici, lui dit-il, avec la bonne humeur communicative qui ne l'abandonnait guère, même dans les traverses les plus graves ; j'ai eu le malheur de perdre la bataille, mais j'ai le plaisir de retrouver mes amis. » Il avait été vaincu par le manque de ressources, par la faim et la maladie, vaincu, dis-je, mais non découragé. Malgré les fatigues et les peines subies au cours des deux premières campagnes, malgré les déceptions amères que lui avait réservées l'année 1892, il était fermement résolu de poursuivre l'exécution entière de son programme. Le ministère comprit très bien que Dutreuil de Rhins n'était point responsable de l'échec relatif de sa seconde expédition, il se détermina à mettre à sa disposition des moyens un peu plus cónsidérables pour 1893 et le lui fit savoir. « Vous savez, répondit Dutreuil de Rhins, dans une lettre du 30 janvier 1893, que la mort oú le manque de ressources pourraient seuls m'arrêter. Je me porte bien aujourd'hui et vous m'avez accordé le nécessaire ; cela doit suffire pour rassurer quiconque ne saurait pas que tout autre obstacle ne peut que stimuler notre zèle pour l'entier accomplissement de notre tâche. »
Le 3 février, je partis de nouveau pour Kâchgar. Cette année, le
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