16 MISSION SCIENTIFIQUE DANS LA HAUTE ASIE.
appelle Saka. On lit dhns Strabon (XI, 8) : La plupart des .Scythes transcaspiens portent le nom de Aáxc, les Scythes plus orientaux portent ceux de Massagètes et de Saka ; tous les autres sont désignés col lectivement par le terme de Scythes, quoique chacun de ces peuples ait son nom particulier. Pline (loc. cit.), après avoir dit que les tribus scythes au delå du Yaxarte sont appelées dans leur ensemble Saka par les Perses, donne une liste de vingt et une d'entre elles, dont les Dahi, les Massagétés et les Saka. Cos Salta par exellence sont sans doute les Scythes Amyrgiens d'Hérodote, les plus orientaux de ceux qui aient été connus aux écrivains de l'antiquité classique autrement que par une simple étiquette ; par conséquent, ce sont ceux que l'on aurait le plus de droit å croire les ancêtres des habitants actuels de l'Hexapole. Mais il est incontestable qu'en réalité ils occupaient la région du Pamir et le Ferghànah. Ptolémée est å cet égard d'une netteté qui ne laisse rien à désirer : « Les Sáka, dit-il (VI, 13), sont limités à l'occident par les Sogdiens; au nord }par la Scythie suivant le parallèle tracé du coude du Yaxarte .jusqu'au point extrême situé par Lg. 130° L. 49°, å l'est de même par la Scythie selon une ligne tirée de ce point et suivant tout de son long la montagne qn'on nomme Askatanka jusqu'à la station des marchands qui vont trafiquer en Chine; station dont la position est Lg. 140° L. 43° ; au delà la limite orientale suit le mont Imaos, qui se dirige au nord, jusqu'au point extrême situé par Lg. 145° L. 35°. Au sud, les Saka sont bornés par l'Imaos en suivant une ligne qui va rejoindre les frontières déjà fixées ((le la Sogdiane)'. » Le chapitre précédent nous apprend que la frontiére orientale de la Sogdiane ou Botikharie suivait le Yaxarte à partir de son détour au sud jusqu'à sa' source par Lg. 125° L. 43°, puis une ligne droite tirée de ce point à celui situé par Lg. 125° L. 38° 30', au pied nord de l'Imaos. , Nous ne pouvons guère nous appuyer sur les positions indiquées par le géographe d'Alexandrie.; d'abord, parce qu'il s'est laissé entraîner par des
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