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0407 Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2
Scientific Mission to High Asia 1890-1895 : vol.2
Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2 / Page 407 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000197
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LE TIBET ET SES HABITANTS.   -   381

Mations les plus actives; mais l'histoire et la politique en ont décidé autrement. La plus grande partie du trafic tibétain se fait avec la Chine et aboutit å Tong-kor, â Ta-tsien-lou et å Li-kiang, villes où sont établies les ts'ong pon. A Tong-kor les Tibétains achètent des chevaux mongols, du cuir, des selles et harnachements, des bottes, des chapeaux de feutre, un peu de soieries pour les lamas, quelques cotonnades dont les Pa-nag sont les seuls à peu prés å se servir, de la farine, du tabac de Lan-tcheou et de Si-ngan, du papier, de la quincaillerie, des marmites de fonte et divers articles de quincaillerie, des sabres et des fusils. Ils vendent de la laine, des fourrures, du musc, des bâtons d'encens, de la rhubarbe et, en outre, du safran, du sucre candi, des dattes, des coquillages et de l'ambre qu'ils ont achetés dans l'Inde anglaisé. La valeur des transactions ne paraît pas dépasser un, million de francs. Beaucoup plus considérable est le marché de Ta-tsien-lou quoique les routes qui y conduisent ne soient pas plus brèves et même, si l'on considère comme points d'aboutissement les véritables centres commerciaux, à savoir : Lan-tcheou et Tch'ing-tou, on trouve que le premier est moins éloigné que le second de Lha-sa (2,100 et 1,940 kilomètres au lieu de 2,170 et 2,000). Mais les pays qu'on traverse pour se rendre å Ta-tsien-lou sont plus peuplés ; tandis que le Kan-sóu est pauvre, la province de Seu-tchouen est une des plus riches et des plus populeuses de la Chine et produit à peu prés tout ce que produit la Chine; le Tibet dépend politiquement du Seu-tchouen et Ta-tsien-lou a le monopole du commerce du thé avec le Tibet comme Si-ning a le monopole du même commerce avec la Mongolie et le Turkestan. Or le thé est de beaucoup l'article qui se vend le plus et avec le plus de bénéfice au Tibet. D'après les comptes officiels du li-Áin, Ta-tsien-lou vend chaque année å sa clientèle tibétaine 6' millions de kilogrammes de thé, valant, selon la qualité, de 0 fr. 85 à 1,25 l'un å Ta-tsien-lou et de 2,25 à 4 francs à Lha-sa. II faut ajouter à ce chiffre déjà respectable tout ce qui passe en contrebande, principalement par Soung-p'an. Ce trafic est une source de gros bénéfices pour les maisons chinoises de Si-ngan, qui ont obtenu de leur compatriote le vice-roi du Seu-tchouen le privilège