LES MUSULMANS SALAR
Le Kan-sou est peut-être avec le Yun-nan la province la plus intéressante de la Chine au point de vue ethnographique et au point de vue historique. Carrefour où viennent converger toutes les routes de l'occident, du nord-ouest et du sud-ouest pour diverger ensuite vers l'orient, le sud-est et le nord-est, le Kan-sou a été le lieu où se sont de tout temps rencontrées, mêlées et combattues les diverses races qui ont contribué à peupler l'empire jaune : Chinois, Turcs, Mongols et Tibétains sans parler des peuples primitifs dont le souvenir n'a pás été conservé. Là, la steppe désolée du Gobi couverte de sel et de sable, les montagnes hostiles à la vie couvertes de neige et de glace du Tibet se transforment en vallées accueillantes, tièdes et humides, en coteaux ensoleillés et fertiles. Le terrain est devenu propice à la production des fruits du sol et à la floraison des arts humains, les camps mobiles et les vagues pâtures du nomade ont fait place aux champs bien arpentés et bornés, aux villes stables et murées du sédentaire. Les moissons de la terre, les trésors et les promesses des cités attirent l'armée turbulente des barbares, frelons assiégeant la ruche, capables de piller seulement, incapables de produire, et ainsi de temps immémorial ce pays a été le théâtre de la
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