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DOCUMENTS SUR LES TOU-KIUE OCCIDENTAUX.

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T'ie-le et les Avares aux Joan-joan, on retrouve exactement le récit

de Théophylacte.

Quant aux Ouigours ('Oïc); ), ils étaient un groupe de tribus Tölös

qui devinrent gradullement puissantes et dont le nom finit par se substituer

à celui des Tölös. Quoique nous ne sachions pas exactement à quelle date

ils furent vaincus par les Turcs, il est certain du moins qu'ils durent recon-

naître leur suprématie. Le fleuve auprès duquel ils demeuraient n'est pas

désigné d'une manière bien explicite par Théophylacte, car le nom de

Tía qu'il lui donne n'est autre que le mot ätil ou itil qui signifie «fleuve».

Nous pouvons admettre, avec Marq u art 1), que ce cours d'eau est la Tola

auprès de laquelle demeuraient les Ouigours à l'époque des Soei, c'est-à-dire

à la fin du Vie et au commencement du VIIe siècles 2).

Bien des points restent encore obscurs dans le texte de Théophylacte.

Qui sont les Kolkh? Qui sont Sparzeugoun, Kounaxola et Touldikh qui

prêtèrent leur appui au kagan, et qui est Touroum son ennemi? Où se

trouvait la localité appelée Ikar, et la ville de Bakath élevée par les

Ounougours, et celle de Taugast dont le nom devint chez les peuples turcs

celui par lequel ils désignaient les Chinois? Autant de questions auxquelles

nous ne pouvons pas répondre d'une manière scientifique et que nous

préférons ne pas résoudre à grand renfort de fragiles hypothèses.

En 597-598, c'est-à-dire vers l'époque même où l'empereur

Maurice recevait l'épître du kagan, le roi de Perse Khosroû Parwîz envoya

le général Smbat Bagratouni attaquer les Hephthalites et les Kouchans;

ceux-ci demandèrent l'appui du grand kagan, roi des contrées septentrio-

nales, qui leur envoya 300,000 hommes de renfort; ces troupes franchirent

l'Oxus et battirent l'armée de Smbat; mais elles se retirèrent bientôt

après sur l'ordre du kagan, retraversèrent l'Oxus et rentrèrent dans leur

pays. Smbat put alors prendre l'offensive, il pénétra jusqu'à Balkh, la

capitale des Kouchans et ravagea tout le pays, Hérât, Bâdhaghîs, tout le

Tokharestan et Tâlekân; il prit aussi beaucoup de forteresses et les détruisit,

et s'en revint chargé de gloire et de butin; il atteignit la région de Merw

et Merw-er-roud et y établit son camp 8)».

1. Die Chronologie der alttúrkischen Inschriften, p. 95.

2. Soci chou, chap. LXXXIV, p. 8 r.:   - fp~ ft    ' 4   q   i

~ei .y4 -~f jj   1   :     '   «Au nord de la rivière Tou-lo (Tola) sont les
Pou-kou, les T'ong-lo, les Wei-ho (Ouigour), les Pa-ye-kou (Bayirkou), (dont les chefs) portent tous le titre de se-kin».

3. C'est l'historien arménien S é b ê o s qui nous parle de l'expédition de Smbat. Voyez P a t k a n i a n, Journ. As., Fév.—Mars 1866, p. 195-196, et surtout Mar q u art, Erânsahr, p. 65-66.

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