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Documents sur les Tou-kiue (Turcs) occidentaux : vol.1 |
A
252 EDOUARD CHAVANNES.
Somme toute, l'expédition de Smbat ne fut qu'une razzia; loin de nous
apparaître comme une conquête, elle nous révèle la limitation de la Perse
du côté de l'Est; dès 598, tout le Tokharestan, Balkh, Bâdhaghîs, Hérât
et même Tâlekân n'appartenaient pas à la Perse; ces régions étaient gou-
vernées par des princes Kouchans (dont quelques uns étaient peut-être
de descendance llephthalite) qui reconnaissaient la suzeraineté des Turcs.
C'étaient Merw et Merw-er-roud qui formaient la limite occidentale de
la Perse.
Nous abordons maintenant l'examen des événements auxquels prirent
part les Turcs lors des célèbres campagnes de l'empereur Héraclius eu
Perse 1). Héraclius avait renversé en 610 l'usurpateur Phocas, assassin de
Maurice, et était monté lui-même sur le trône de Byzance. Les premières
années de son règne furent sans gloire. Khosroû Parwîz avait profité des
crimes de Phocas pour reprendre les hostilités contre l'empire romain sous
le prétexte de venger son bienfaiteur Maurice. Il avait ravagé la province
romaine d'Asie, et en 614, un de ses généraux s'était emparé de Jérusalem
et avait emporté le bois de la vraie croix.
Héraclius ne se décida à la lutte qu'en 622. Alors commeffl cette
longue série de campagnes qui ne devait prendre fin qu'à la mort de Khosroû
en 628. C'est pendant la troisième et dernière guerre (626-628) que
nous voyons apparaître les Turcs.
Résumons d'abord le récit de Théophane2): En 627, Khosroû envoya
des troupes sous les ordres de Schahîn attaquer Héraclius; un autre armée
commandée par Schahrbarâz dut aller mettre le siège devant Constantinople
en prenant des renforts chez les Avares, les Bulgares, les Slaves et les
Gépides. Héraclius divisa aussitôt ses forces en trois corps: l'un fut chargé
d'aller défendre Constantinople; le second marcha contre Schahîn; le
troisième, à la tête de laquelle se mit l'empereur lui-même, fut un corps
d'invasion destiné à porter les hostilités dans le territoire ennemi. Avec
ses soldats, Héraclius se rendit d'abord dans la Lazique, à l'extrémité
orientale de la mer Noire; là il séjourna quelque temps afin de contracter
alliance avec les Turcs orientaux qu'on appelle Khazars 3). Les Khazars
forcèrent le défilé des Portes Caspiennes; sous la conduite de leur chef
L i é b e 14), qui venait en dignité immédiatement après le kagan, ils enva-
Sur ces campagnes, voir l'excellent article de E. U e r land, Die Persischen Feldzüge des Kaisers Herakleios (ByzantinischeZeitschrift, III, 1894, p. 330-373).
Théophane, Chronographie, éd. De Boor, p. 315-316.
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