KOUANG SIU (1875-1908) 255
covite. En octobre 1895, la reine de Corée avait été lâchement assassinée par le parti japonais, sans doute de connivence avec le ministre japonais MIURA; en février 1897, 'des troupes russes pénétrèrent à Seoul par Tchemoulpo : le roi de Corée se réfugia à la légation de Russie; le premier ministre et deux de ses collègues furent massacrés dans les rues de Seoul, par le parti anti-japonais. Dès le 14 mai 1896, la Russie avait échangé avec le Japon un memorandum fixant le nombre de troupes que chacune des puissances pouvait entretenir en Corée, et le 9 juin 1896, YAMAGATA et le comte LAMSDÔRFF signaient à Pétersbourg tin protocole marquant la situation respective de leurs pays dans la péninsule. La Russie cependant cherche à étendre son influence : le 26 octobre 1897, elle remplace brutalement le directeur des douanes coréennes, l'Anglais John Mc Leavy BROWN, par le Russe Kir ALEXIEV ; une démonstration navale anglaise fait rétablir dans son poste Brown, le 27 décembre 189.7.
Cependant le 25 avril 1898, un protocole, signé par Nism et ROSEN, reconnaissait l'indépendance de la Corée et Russie et Japon s'engageaient à s'abstenir de toute intervention dans les affaires intérieurès du pays; de plus, la Russie promettait de ne pas gêner le développement des relations commerciales et industrielles du Japon én Corée.
Les années suivantes (1897-1904) sont marquées par la rivalité des , deux ministres russe et japonais, PAVLOV et HAYASHI. Inutilement le Japon avait demandé à la Russie l'évacuation de la Mandchourie par les troupes russes et la 'reconnaissance de sa prépondérance en Corée,
puis la fixation d'une frontière dans le nord de cette péninsule. La Russie s'était engagée à évacuer Moukden
le 8 octobre 1903, mais le 28 décembre 1903, le ministre de Russie à Pe King avait déclaré que pour le présent il ne pouvait être question de poursuivre l'évacuation. Lassé, le Japon, n'ayant pas reçu de réponse à une dernière note du 13 janvier 1904, rompait brusquement les négociations, le 6 février 1904.
Le 7 février 1904, les Ministres de Russie et du japon
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