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0153 Cinq Cents Contes et Apologues : vol.3
Cinq Cents Contes et Apologues : vol.3 / Page 153 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000294
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Aussitôt après, celui-ci emporta les objets précieux et
s'enfuit. Quand le vieux brahmane eut reconnu qu'on lui
avait volé son bien, il s'indigna contre cet homme ; puis il
se sentit pénétré d'une douloureuse émotion. Triste et
affligé, il continua son chemin avec découragement.

Après avoir marché quelque peu, il se reposa sous un
arbre ; or, il aperçut un héron qui, tenant dans son bec
une tige d'herbe, disait aux autres oiseaux : « Il faut que
nous ayons compassion les uns des autres et que nous
nous réunissions en un même endroit pour y demeurer
ensemble. » Ces oiseaux ajoutèrent tous foi à ses paroles
et allèrent se rassembler en un lieu ; or, le héron attendit
que tous les autres oiseaux fussent partis, puis il se
rendit dans leurs nids pour y crever leurs œufs à coups de
bec et en absorber le liquide et pour tuer leurs petits et
les manger. Quand les autres oiseaux furent sur le point
de revenir, il reprit dans son bec la tige d'herbe. A leur
retour, les oiseaux virent ce qui s'était passé et se mirent
à faire avec colère des reproches au héron ; mais celui-ci
leur répliqua qu'il n'y était pour rien. Sachant qu'il était
de mauvaise foi, les oiseaux l'abandonnèrent et partirent.

Après avoir encore passé quelque temps sous cet arbre,
le vieux brahmane vit un religieux hérétique qui, vêtu
d'une robe de moine, avançait pas à pas avec précaution en
disant : « Partez, partez, êtres vivants. » Le vieux brah-
mane lui demanda : « Pourquoi marchez-vous ainsi en
psalmodiant les mots : Partez, partez ? » L'hérétique lui
répondit : « Je suis entré en religion ; j'ai donc compas-
sion de tous les êtres et je crains de blesser des insectes
ou des fourmis ; c'est pourquoi j'agis de la sorte. » Quand
le brahmane entendit les paroles que prononçait ce reli-
gieux, il conçut une confiance absolue en lui ; il se mit
donc à le suivre et s'arrêta dans sa demeure pour y passer
la nuit. L'hérétique dit au brahmane : « Il faut que je me
retire dans la solitude et le calme pour perfectionner mes