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0132 Cinq Cents Contes et Apologues : vol.3
Cinq Cents Contes et Apologues : vol.3 / Page 132 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000294
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tagème suivant : il désigna à ses fils un arbre qui était à
l'extrémité d'un champ et leur dit : « Si notre patrimoine
a pu augmenter régulièrement, c'est grâce aux bienfaits
dont nous a comblés le dieu de cet arbre. Il vous faut
maintenant prendre dans vos troupeaux un mouton pour
le lui sacrifier. » Alors les fils, obéissant à l'ordre de leur
père, tuèrent un mouton qu'ils offrirent à cet arbre avec
des actions de grâces ; puis ils installèrent au pied de
l'arbre un sanctuaire du dieu.

Par la suite, le père mourut de vieillesse ; par l'effet de
ses actes antérieurs, il revint naître parmi les moutons de sa
propre famille. Or, il advint que ses fils voulurent sacri-
fier au dieu de l'arbre ; ils prirent donc un mouton et leur
choix tomba précisément sur celui qui avait été leur père.
Alors, le mouton dans ses bêlements, dit en riant : « Quelle
divinité peut-il bien y avoir dans cet arbre que voici ?
Autrefois, parce que je souhaitais avoir de la viande, je vous
ai engagé par tromperie à lui sacrifier et alors, en votre
compagnie, j'ai mangé de cette chair ; maintenant l'expia-
tion de ce crime m'atteint moi seul le premier. »

Sur ces entrefaites, un arhat survint pour mendier sa
nourriture ; il s'aperçut que le père défunt avait reçu ce
corps de mouton ; alors il prêta aux propriétaires (des mou-
tons) sa vue surnaturelle et les engagea à observer par
eux-mêmes (1) ; aussitôt ils reconnurent que c'était leur
père (qu'ils allaient immoler) ; ils en conçurent du déplaisir
et abattirent aussitôt l'arbre et son dieu ; ils se repentirent
de leurs fautes et pratiquèrent des actes producteurs de
bonheur ; ils ne tuèrent plus désormais aucun être
vivant.