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0009 China : vol.5
China : vol.5 / Page 9 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000260
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VORWORT UND EINFÜHRUNG ZUM V. BANDE.

Im Jahre 1894 übergab Ferdinand von Richthofen anlässlich der Vor-
bereitungen zur Bearbeitung von Süd-China die von ihm bei Nanking, in Shantung
und am Yangtze gesammelten Versteinerungen dem Verfasser. Später kamen die
weiteren bei der Abfassung des IV. Bandes noch nicht berücksichtigten palaeo-
zoischen und mesozoischen Faunen hinzu, deren Vorkommen der verewigte Meister
mir ebenfalls wiederholt erläutert hat. Wenn zunächst nur eine kurze Arbeit im
Neuen Jahrbuch für Mineralogie sowie gelegentliche Angaben in meinem Hand-
buch der Erdgeschichte erschienen sind, so beruht der langsame Fortschritt vor
allem auf den Verschiedenheiten zwischen dem Jungpalaeozoicum in Mitteleuropa
und Asien. Erst nachdem die Untersuchungen deutscher Forscher — C. Diener,
Noetling und Waagen — im Pandschab und im indischen Hochgebirge über diese
schwierigen Fragen Licht verbreitet hatten, konnte mit Aussicht auf Erfolg die
Deutung der zerstreuten Vorkommen Chinas versucht werden.

Neben den rein wissenschaftlichen Untersuchungen ist mit der Bestimmung
der carbonischen und dyadischen Versteinerungen die praktisch wichtige
Frage nach dem Alter der chinesischen Kohlenschätze eng ver-
knüpft. Wenn schon die Reisen Ferd. von Richthofen's in hervor-
ragendem Maasse der Erforschung ihres geologischen Vorkommens
galten, so musste sich auch die palaeontologische Bearbeitung vor Allem diesem
Gegenstande zuwenden:

Die Frage, ob dieselben leitenden thierischen und pflanzlichen Versteinerungen
in China wie in Europa den Weg zu verborgenen Schätzen weisen, ist von so
grosser national-ökonomischer und politischer Bedeutung, dass der Inhalt des IV.
und V. Bandes¹) des vorliegenden Werkes vorwiegend dieser Frage gewidmet
wurde. Es mag vorgreifend bemerkt werden, dass trotz der Mannigfaltigkeit der
schon von den Palaeontologen des IV. Bandes nachgewiesenen Kohlenformationen
die Bearbeitung der letzten Sammlungen noch eine wichtige Fortsetzung der
mesozoischen Brennstoffe, d. h. den Nachweis von Unterkreide-Kohle in Sz'-tshwan
erbrachte.

1*