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0021 Voyages d'Ibn Batoutah : vol.1
Voyages d'Ibn Batoutah : vol.1 / Page 21 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000219
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nous fait sourire; mais, quant à sa sincérité, elle nous pa-
raît au-dessus de tout soupçon, et nous partageons pleine-
ment, à cet égard, l'opinion de M. R. Dozy, qui appelle
Ibn Batoutah « cet honnête voyageur ¹ ».

Pour apprécier justement le degré de confiance que
mérite Ibn Batoutah, il ne faut d'ailleurs pas perdre de
vue les circonstances qui accompagnèrent la rédaction
de ses voyages. Nous savons, par l'aveu d'Ibn Djozay,
rédacteur de la relation d'Ibn Batoutah, que ce voyageur
n'a pas mis lui-même par écrit l'ouvrage qui porte son
nom; mais qu'il se contenta de « dicter à un copiste la
description des villes qu'il avait visitées, les anecdotes
et les histoires qu'il pouvait se rappeler, etc. » D'après
cela, nous devons nous attendre à rencontrer plus d'une
inexactitude dans l'ouvrage du voyageur africain; et c'est,
en effet, ce qui a lieu, ainsi que MM. Dulaurier² et Rei-
naud³ l'ont déjà fait observer. De plus, à l'article de Bo-
khàra⁴, Ibn Batoutah nous apprend qu'il fut dépouillé
sur mer par les infidèles de l'Inde, et qu'il perdit, dans ce
désastre, les notes qu'il avait recueillies à Bokhàra, et
sans doute aussi celles qu'il avait mises par écrit dans ses
précédents voyages. Cette circonstance nous explique
pourquoi on ne rencontre pas plus d'indications itinér-
aires dans la relation d'Ibn Batoutah.