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0029 Voyages d'Ibn Batoutah : vol.3
Voyages d'Ibn Batoutah : vol.3 / Page 29 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000219
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Ibn Batoutah a prévu le sentiment d'incrédulité que
pourraient exciter certains de ses récits touchant la mu-
nificence extraordinaire de Mohammed. Mais il a eu soin,
à deux reprises, de protester de sa véracité, et cela dans
les termes les plus forts, les plus énergiques ¹. D'ailleurs
ce qu'il dit à ce sujet est pleinement confirmé, tant par
les témoignages de Khondémir et de Firichtah, que par
celui d'un historien arabe contemporain, dont nous
avons parlé dans la préface du premier volume (p. XII
et XIII). On remarquera même que l'auteur du Mécálic
alabsár, écrivain judicieux et exact, mais qui, n'ayant
jamais visité l'Inde, tenait ses renseignements de voya-
geurs et de marchands, peut-être portés à l'exagération,
se montre beaucoup moins modéré qu'Ibn Batoutah
dans les chiffres qu'il assigne aux largesses du sultan,
et dans les descriptions qu'il trace de la magnificence
de ce souverain ².

Nous nous bornerons à deux ou trois remarques pour
ce qui concerne cette portion de l'ouvrage. Ibn Batou-
tah atteste qu'il a été présent à la rentrée de Mohammed
dans sa capitale, au retour de quelques voyages; que,
dans ces circonstances, trois ou quatre petites balistes,
dressées sur des éléphants, lançaient aux assistants des
pièces d'argent et d'or, que ceux-ci ramassaient. «Cela,
ajoute notre auteur, commença au moment de l'entrée
du sultan dans la ville, et dura jusqu'à son arrivée au châ-
teau ³». Une telle prodigalité peut paraître bien extraor-
dinaire; et cependant Khondémir affirme, d'après Dhiyaï