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0143 Mission archéologique dans la Chine septentrionale : vol.2
Mission archéologique dans la Chine septentrionale : vol.2 / Page 143 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000254
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serait-elle pas qu'ils seraient bien incapables de montrer la stèle ori-
ginale parce qu'elle n'existe plus ou parce qu'elle n'a jamais existé?
Considérons maintenant les raisons intrinsèques qui peuvent
nous faire douter de l'authenticité de cette inscription. Elle est
datée de la cinquième année tcheng-kouang (524) tandis que l'in-
scription analogue de Long-men est datée de la deuxième année
yong-hi (533) ; si elle est authentique, elle n'a donc pas pu s'inspi-
rer de l'inscription de Long-men puisqu'elle lui est antérieure de
neuf ans. Ce serait bien plutôt l'inscription de Long-men qui aurait
dû s'inspirer d'elle. Or on constate ce fait curieux que l'inscription
de Long-men est parfaitement conséquente avec elle-même, tandis
que l'autre inscription présente des étrangetés. Le texte en effet
démontre la nécessité où on est de faire des images pour suppléer
à l'absence de la personne même du Buddha ; un tel exposé est
parfaitement à sa place au-dessous de la statue figurée sur la
figure 325 ; il est fort incongru dans l'inscription de 524 qui conclut,
non à l'érection d'une statue, mais à la construction d'un stûpa à
trois étages. D'autre part, l'inscription de Long-men parle d'une
association de plus de vingt donateurs, ce qui est tout à fait plau-
sible ; l'inscription de 524 parle de 41 donateurs, ce qui est
une façon de s'exprimer bien bizarre et ce qui d'ailleurs s'accorde
difficilement avec les 47 noms qui sont énumérés par la suite¹.
Ce sont ces raisons qui, dès 1908, m'avaient fait supposer que
l'inscription datée de 524 était un faux² ; elles n'ont guère perdu
de leur valeur à mes yeux. Assurément, si on trouve jamais une
inscription antérieure à 524 qui puisse être regardée comme le