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0145 Mission archéologique dans la Chine septentrionale : vol.2
Mission archéologique dans la Chine septentrionale : vol.2 / Page 145 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000254
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faut de toute manière leur supposer un motif mercantile, y voir des
ex-voto à l'usage des illettrés qui, désireux de faire une donation à
un temple, achetaient dans une boutique d'objets religieux des stèles
toutes faites sur lesquelles un industriel avait gravé une dédicace
composée de morceaux empruntés à des monuments authentiques.
De la même manière s'expliqueraient ces statuettes de bronze doré
dont on a pu voir à l'exposition d'art bouddhique du musée Cer-
nuschi deux spécimens portant des inscriptions manifestement apo-
cryphes quoique dérivées d'un original authentique encore inconnu ¹.

Pour en revenir au monument daté de 524, je crois en conclusion
que, au point de vue artistique, il est dénué de valeur, parce que
nous ne le connaissons en définitive que par des planches en bois de
facture moderne sur lesquelles l'art des Wei du Nord est méconnais-
sable ; au point de vue épigraphique, d'autre part, il conserve
quelque importance parce que, soit qu'il ait été fait il y a plusieurs
siècles, quand l'inscription de 533 était encore lisible, soit qu'il ait
été fabriqué récemment d'après un estampage ancien, il nous
apporte un précieux secours pour déchiffrer l'inscription de Long-
men, datée de 533, dont voici maintenant la traduction :

Lorsque l'eau est épuisée, le reflet disparaît ; lorsque le ravin est obstrué,
l'écho est anéanti ². Les arbres câlas mirent en évidence l'époque où le
Buddha se plaça la tête vers le nord ³ ; (Confucius), s'appuyant sur son bâton,
proféra le regret au sujet de la montagne qui s'écroule. Tel est le sort des
êtres ; c'est une destinée inéluctable ⁵.