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0283 Mission archéologique dans la Chine septentrionale : vol.2
Mission archéologique dans la Chine septentrionale : vol.2 / Page 283 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000254
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remercier d'une guérison ¹. Mais ce sont là des exceptions. Quand
il parle du temps présent, il se borne à formuler des vœux géné-
raux pour l'empereur et la dynastie régnante à qui on doit le bien-
fait d'un bon gouvernement ², ou pour les parents qui l'ont mis au
monde ³. Toutefois, ses préoccupations les plus fréquentes sont d'un
autre ordre et ne se rapportent pas à l'existence actuelle. D'après la
doctrine bouddhique, l'individu parcourt indéfiniment le cycle des
naissances et des morts ; il est chargé de tout le poids des actes
commis dans ses existences antérieures et c'est ce passé qui déter-
mine sa condition future. Ce qu'il importe donc avant tout d'éviter,
grâce à la valeur de rachat que constitue l'œuvre pie, ce sont les
tourments que nos fautes pourraient attirer sur nous dans nos exis-
tences ultérieures ; il faut tout d'abord éviter de tomber dans les
trois voies mauvaises ⁴ qui sont les conditions d'animal, ou de démon
incessamment tourmenté par une faim dévorante, ou de damné sou-
mis à tous les supplices des enfers. Si on doit renaître dans la con-
dition humaine, il ne sera pas interdit de souhaiter obtenir une
haute situation ⁵. Mais la condition humaine, de quelques avantages
qu'elle soit parée, n'est point encore le terme suprême des désirs ;
ce qu'il faut souhaiter, c'est de franchir définitivement l'océan de
souffrances que représente le cycle des naissances et des morts et
d'atteindre à l'autre rivage, c'est-à-dire à la plage bénie où les con-
ditions du monde sensible sont supprimées ; que ce soit en montant
auprès d'Amitâbha dans le paradis d'Occident ⁶, ou que ce soit en
entendant ici-bas les enseignements du Buddha futur, Maitreya ⁷,
l'essentiel est de parvenir un jour à l'Intelligence parfaite, à la
Bodhi, qui identifie l'être à la sagesse suprême ⁸. Telle est la grâce
ultime que souhaitent les inscriptions de Long-men.

Cette grâce, le donateur ne la demande pas le plus souvent pour
lui-même ; dans la grande majorité des cas, il fait une œuvre pie
pour le bénéfice des morts : tantôt il a en vue le bonheur futur de