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0144 Mission archéologique dans la Chine septentrionale : vol.2
Mission archéologique dans la Chine septentrionale : vol.2 / Page 144 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000254
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prototype de l'inscription de 524 et de celle de 533, la question
changerait de face. Mais, dans l'état actuel du problème, ne dispo-
sant que des seules inscriptions de 524 et de 533, il me paraît
impossible de considérer l'inscription de 524, avec ses anomalies
et ses illogismes, comme antérieure à l'inscription de 533.

Cependant, dira-t-on, l'inscription de 533 à Long-men est actuel-
lement fort altérée, comme on peut s'en convaincre en jetant les
yeux sur la figure 675 ; pour pouvoir la reproduire, il fallait qu'on
la connût dans un meilleur état de conservation et, si faux il y a,
à tout le moins devra-t-on admettre qu'il n'aurait pu être fabriqué
de nos jours. A cela je répondrai que, sans rejeter la possibilité
d'un faux ancien, pouvant remonter par exemple à l'époque des
Song, il a suffi cependant d'un estampage de cette époque pour
tenir lieu de l'original.

Le problème que pose devant nous la coexistence de deux ins-
criptions, de teneur semblable, dont l'une est certainement authen-
tique mais est postérieure par la date à l'inscription qui n'en est que
la réplique, n'est pas un cas isolé. En effet, le Museum für Völker-
kunde à Leipzig possède une stèle de l'année 532 dont l'inscription
a été faite en démarquant une inscription de 577 dont le texte
nous est donné par le Kin che ts' ouei pien (chap. xxxv, p. 6 a ¹). Est-
ce à dire que la stèle de l'année 532 soit un faux moderne ? Il serait
peut-être prématuré de l'affirmer. Il est possible que, dès une
époque relativement ancienne, les ex-voto aient été fabriqués com-
mercialement par des marchands qui maquignonnaient de vieilles
inscriptions pour les rendre méconnaissables. Je crois donc que la
stèle faussement datée de 532 est postérieure à la stèle authentique de
l'année 577, mais je réserve mon opinion quant à l'époque ou elle
a été fabriquée. Il n'est point d'ailleurs certain que l'inscription
fausse de 524 (inspirée de l'inscription de 533) et l'inscription
fausse de 532 (inspirée de l'inscription de 577) aient été destinées à
tromper des amateurs d'antiquités ; on pourrait en effet, puisqu'il