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『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

DEUXIÈME PARTIE

GROTTES VISITÉES POUR LA PREMIÈRE FOIS EN 1930

*Groupe de grottes F* (1). — Ce groupe de grottes est situé immédiatement à l'Est du Buddha de 35 mètres; un effondrement de la falaise intéressant tout le vestibule du sanctuaire l'a, du même coup, privé de ses voies d'accès (fig. 43). Un jeune Hazarah réussit à s'élever, en utilisant les aspérités de la falaise, jusqu'à une grotte dont il ne subsiste plus qu'un arc-doubleau et l'amorce de la coupole; de là, il parvint jusqu'au faite de l'énorme bloc de conglomérat tertiaire que l'on aperçoit sur la figure 44. Une échelle hissée à l'aide d'une corde lui permit d'atteindre le vestibule et de fixer une corde à nœuds qui facilita à M. Carl l'accès de ce groupe de grottes, que j'eus également l'occasion de visiter (2 juillet 1930). Comme nous l'avons vu, le vestibule est presque entièrement détruit; on pénètre directement dans le sanctuaire, une grotte sur plan octogonal couverte en coupole (fig. 45) présentant à la partie inférieure les mêmes particularités que les grottes I et XI, c'est-à-dire des niches qui abritaient des Buddhas assis. Deux bandeaux délimitent une zone ornée d'arcatures trilobées très rapprochées l'une de l'autre. Les arcatures sont pourvues de rinceaux très délicatement traités entre lesquels vient s'insérer, au sommet de chaque arcature, un bel ornement lancéolé. Le bandeau inférieur et le bandeau supérieur étaient également ornés de rinceaux. La face inférieure du bandeau supérieur porte un décor peint de guirlandes entre-