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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

AVANT-PROPOS

Nous nous rendions parfaitement compte, en consacrant une étude aux Anti-
quités bouddhiques de Bāmiyān (1) (1928), que ce travail ne pouvait, en aucune
façon, épuiser le sujet traité : « Ces documents », écrivions-nous alors, « ne
donnent qu'un aspect très fragmentaire des richesses archéologiques qui sub-
sistent encore à Bāmiyān. Le relevé des peintures, le dégagement de celles qui
sont encore recouvertes d'un enduit glaiseux exigeraient plusieurs mois de travail ;
mais il importait de faire connaître les résultats acquis au cours de cette première
prospection (2) ».

Les recherches entreprises dès 1923, après l'enquête préliminaire de M. Alfred
Foucher, par M. André Godard, avaient été gênées par la pénurie de crédits,
le manque de temps et l'absence totale de moyens matériels destinés à faci-
liter l'accès des grottes. Aussi bien convient-il de rendre hommage aux qualités
d'énergie et de ténacité dont M. et Mme Godard ont fait preuve en réunissant,
en dépit de ces difficultés, une remarquable documentation.

Notre premier séjour à Bāmiyān (1924), bien que de très courte durée, nous
permit de nous rendre compte de l'intérêt du site et d'étudier la question des
moyens matériels à mettre en œuvre : échelles de corde, cordes à nœuds, cram-
pons, poulies, lampes, projecteurs, pour assurer l'accès des grottes et l'étude
détaillée de leur décoration. Il nous parut indispensable — M. et Mme Godard
ne pouvant prendre part à l'expédition — de nous adjoindre deux collaborateurs