National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

marche ou au repos, et lorsque l'édifice est d'une exécution soignée, ces personnages, aussi bien
que des épisodes de la vie du Boudda, sont protégés par une saillie déterminant ou simulant une
niche. Cette saillie moulurée repose soit sur la base, soit sur le socle, soit sur le chapiteau du pilastre ;
en ce cas, avons-nous vu, il existe deux pilastres superposés, l'un servant de piédestal à l'autre.
On distingue plusieurs formes de niches :

a. trapézoïdales ;
b. arquées simplement en plein-cintre ;
c. trilobées.

*Niches trapézoïdales.* — Ces niches, par leurs lignes, rappellent le profil du pylone égyptien dont la
corniche en gorge serait légèrement
saillante en avant. Le trapèze est
constitué par une saillie d'environ six
centimètres de large et de profond.

La section donnera un profil rappe-
lant celui d'un entablement : vers
l'intérieur, on voit un bandeau plat,
simple ou séparé en deux par un
sillon ou par la saillie de l'un d'entre
eux, comme le seraient une archi-
trave et une frise exécutées à deux
niveaux différents. Vers l'extérieur,
avançant en bordure, un listel est
raccordé au reste par un congé. Et
comme dans les *stûpa*, c'est presque
toujours le bandeau équivalent à la
frise qui portera les ornements.

*Niches en plein-cintre.* — Ces niches
sont très fréquentes, aussi a-t-on
plus de chance que pour les autres
d'en rencontrer en bon état de con-
servation. La section est la même
que précédemment, mais l'on ren-
contre beaucoup de variantes. Par exemple, dans TK, 81, l'avancement en bordure est consti-
tué par deux congés et deux listels successifs, les bandeaux équivalents à la frise et à l'archi-
trave sont séparés par un petit sillon ou une baguette en saillie.
Les courbes de ces niches sont soit un plein-cintre, soit un plein-cintre *surbaussé* ou encore
*outrepassé* (fer à cheval). Le listel et le congé constituant la bordure à l'extérieur épousent cette
courbe, mais au sommet s'écartent et s'effilent donnant une terminaison en pointe.
*Niches trilobées.* — Si les niches précédentes doivent être étroites et de ce fait ne peuvent s'arc-
bouter sur les chapiteaux, elles se raccordent à eux par deux petits quarts de cercle qui gagnent
de la largeur. L'on a ainsi un arc trilobé. Les raccords latéraux sont des quarts de cercle réguliers ;