国立情報学研究所 - ディジタル・シルクロード・プロジェクト
『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

belle tête d'Homère du Musée national de Naples. Il n'est pas jusqu'au sou-
venir de Scopas qui ne puisse être invoqué devant nos belles têtes du Tapa-
i–Kafariha (Pl. 33). Arrêtons là ces comparaisons ; il sera facile à chacun, en
possession de cet album, de se livrer à ce jeu.

Arrivons au groupe des donateurs, fidèles laïques, assistants de toutes
sortes des scènes de la vie du Buddha, aux brahmanes, ascètes ou soldats.
Ici, il a fallu s'inspirer de personnages existants, et c'est alors que la person-
nalité des artistes apparaît dans toute sa splendeur. L'exécution devient plus
nerveuse, les surfaces tourmentées donnent des jeux de physionomie admi-
rables, les reliefs sont accentués, la plastique est, en dernière analyse, d'une
recherche savante : tels sont les caractères dominants de ces figures. En même
temps, le pittoresque n'est pas négligé, et quantité de témoignages précieux
nous sont transmis non seulement sur les types ethniques représentés, mais
encore sur le costume, la coiffure, les parures ou les armes. On peut dire que
cette catégorie de figures constitue à la fois une documentation de tout pre-
mier ordre et un ensemble d'une puissante tenue artistique.

Non contents de créer ainsi maintes physionomies curieuses, et de tra-
duire en quelques coups d'ébauchoir tous les sentiments qu'un visage peut
refléter, nos artistes ont fini par donner carrière à leur verve caricaturale, et
ils nous présentent en ce genre toute une série de démons grotesques, anthro-
pomorphes ou zoomorphes, dont la variété surprend.

En somme, à côté de figures classiques (Pl. 58, g), nous trouvons des
pièces alexandrines ou pompéiennes (Pl. 58) ou analogues à celles que nous a
rendues l'Asie Mineure : amour semblable à celui de Tarse (Pl. 85, a, et
Pl. 86, a), petite tête féminine couronnée d'un diadème, rappelant celle de
Smyrne (Pl. 49, b), etc. Ailleurs tel bas–relief aux proportions mal respec-
tées (Pl. 40, b) semble décroché de nos cathédrales ; certaines têtes d'as-
cètes (Pl. 61 à Pl. 64), de même que les curieuses têtes qui leur font suite avec
leurs coiffures pittoresques, rappellent les productions plastiques de notre Moyen
âge. Un peu de réalisme s'y ajoute–t–il, et nous voilà au XVIe siècle (Pl. 42)
ou même parmi nos sculpteurs contemporains (Pl. 82, a, 84, b,) dont les