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『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

LES CONQUÊTES DE L'EMPEREUR DE LA CHINE

PAR

HENRI CORDIER


La suite de seize estampes gravées à Paris au dix-huitième siècle sous
la direction de Cochin représentant « les Conquêtes de l'Empereur de la
Chine » jouit d'une grande réputation. Elle est rare et l'histoire de l'exécu-
tion des planches est peu connue : nous nous proposons de la retracer
aujourd'hui. Nous rappellerons tout d'abord les faits mémorables dont elles
sont destinées à conserver le souvenir.

A la fin du dix-septième siècle, les Éleuthes (Kalmouks ou Mongols
Occidentaux) avaient assuré leur puissance dans l'Asie centrale avec leurs
chefs, l'Erdeni Babadour Kong-Taïchi, mort en 1665, et son second fils,
Galdan Boushtou. Ils menaçaient de s'avancer jusqu'au Kou-kou-Nor, mais
leur route était barrée par d'autres Mongols, les Kalkhas qui servaient d'État
tampon entre les envahisseurs et la Chine, aussi l'empereur K'ang-hi se
porta-t-il à leur secours. Galdan, mis en fuite en 1696, préparait une
seconde campagne lorsqu'il mourut (1697).

« La mort de Galdan avait laissé sans grand chef effectif la nation des
Éleuthes; ses neveux, fils de son frère aîné Senghe, Tsewang Arabtan et
Chereng Donduk assuraient l'avenir de la dynastie; le pouvoir resta dans
la famille du premier et il fut exercé tour à tour par ses petits-fils Baïan
Adshan et Dardsha, puis par le petit-fils de Chereng Donduk, Tawatsi, qui
fut le dixième souverain des Éleuthes. En 1753, un des chefs éleuthes,
Amoursana, étant entré en lutte à la suite des fautes d'Adshan qui avait
remplacé comme huitième souverain son père Galdan Chereng (✝ 1745), fils
de Tsewang Arabtan (✝ 1727), un lama nommé Torgui essaya de s'emparer