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『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

3 pieds 4 pouces et demi de longueur sur 2 pieds 6 pouces et demi de
hauteur. L'imprimeur était le sieur Beauvais choisi comme Prud'homme
par Cochin.

Bertin, dans une lettre de Versailles, le 27 janvier 1769, annonce à Ko
et à Yang l'arrivée des douze dessins en juillet 1767 et leur indique l'état
d'avancement de la gravure :

Vous apprendres sans doute avec plaisir et je vous prie d'en faire part aux
Missionnaires que les quatre premiers desseins qui avoient été envoyés en 1765 sont
actuellement gravés et entre les mains de M. Cochin, le premier graveur de l'Europe
qui y donne la derniere touche ; ils sont du plus beau fini et du plus grand effet. Il
ne falloit rien moins que la finesse du burin des plus habiles maitres qui y ont été
employés pour rendre la délicatesse de ces desseins que personne en France ne pour-
roit rendre avec autant de finesse et de précision. C'est le sentiment qu'en ont porté
les plus habiles peintres de l'Académie et M. Cochin luy-même qui me l'a assuré.

Ces quatre desseins ont été suivis de douze autres qui sont arrivés avec les
vaisseaux de Chine au mois de juillet 1767 ; ils sont tous actuellement portés sur le
cuivre sous la direction des plus habiles maitres qui sont Eux mêmes dirigés par
M. Cochin. Ces seize gravures seront d'un très grand prix par le mérite des desseins,
de l'exécution et des sujets qu'ils représentent, mais l'ouvrage sera d'assés longue
haleine. Les quatre premières planches partiront à la fin de cette année et tous les
ans on fera en sorte d'en envoyer la même quantité.

Je vous remercie de la note historique que vous me donnés des victoires de
l'Empereur sur les Eludes [sic, Eleuthes] et les Chuncards [sic, Dzoungares] qui sont
décrites dans ces desseins. La modération et la clémence forment le caractère parti-
culier de ce Prince qui après sa victoire a comblé de bienfaits son ennemi Tamacu.
Je désirerois savoir de quel côté des frontières de l'Empire ce Royaume des Eludes et
des Chuncards est situé ; quelle est à peu près son étendue et ses confins, vous me
ferés plaisir de me le marquer afin d'en enrichir nos cartes qui sont toujours bien
imparfaites sur ces Pays éloignés de nous¹.

Une nouvelle lettre du Ministre aux mêmes, Versailles, le 17 décembre
1769 : on voit l'achèvement des quatre premières planches :

On comptoit cette année d'envoyer 4 estampes des 16 qui representent les
victoires de l'Empereur mais plusieurs circonstances ont arrêté cet ouvrage, de
manière qu'il a été impossible d'en avoir plus de deux entièrement finies, les deux
autres seroient parties en même temps si M. Cochin jaloux qu'il ne soit rien présenté
à l'Empereur de la Chine qui ne soye vrayment digne de cet honneur, a mieux aimé
différer l'expédition de ces deux dernières afin d'y mettre la dernière main, on verra