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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

conteste pas, et je le tiens même pour assez vraisemblable. Mais le rouleau
qui a été examiné par les critiques du dix-septième siècle n'en est peut-être
qu'un dérivé déjà lointain. Il est en effet certain, et en quelque sorte a priori,
que le texte des poésies de Leou Cheou, sur un rouleau faisant partie des
collections de Kao-tsong, était copié correctement. Or ce texte exact, nous
le connaissons tant par le Keng tche t'ou de 1696 que par l'édition du Tche
pou tsou tchai ts'ong chou ; ce sont là des dérivés fidèles de l'édition que
publia au treizième siècle Wang Kang. Un moyen de vérification nous est
d'ailleurs fourni par la copie indépendante de Tch'eng K'i, gravée sur pierre
en 1769 ; l'identité est absolue entre ces diverses sources. Dans la copie de
ces poésies que donne le Nan song yuan houa lou, il y a au contraire, pour
ce texte très court, une quarantaine de leçons différentes, dont presque
toutes sont des fautes manifestes. Sans doute, ce texte du prétendu Fou
t'ien t'ou ne nous arrive qu'à travers deux intermédiaires : le Chan hou
wang qui n'a jamais existé qu'en manuscrit, puis le Nan song yuan houa
lou qui a lui-même circulé deux siècles et demi avant d'être imprimé, et
dont l'unique édition est loin d'être satisfaisante¹. Mais même la part faite,
et largement faite, aux altérations qui ont pu se glisser ainsi dans la copie
primitive de Wang K'o-yu, il semble difficile de ne pas supposer que les
poésies étaient déjà altérées sur le prétendu Fou t'ien t'ou de Li Song. Je
serais presque tenté d'aller plus loin. La leçon 斗升 teou-cheng pour 升斗
cheng-teou peut résulter d'un renversement accidentel de deux caractères ;
la leçon 穰肥 k'ang-p'i pour 糠肥 k'ang-p'i est une variante graphique
admissible ; il n'en est pas moins vrai que ces confusions s'expliqueraient à
merveille par un intermédiaire en caractères sigillaires. Or cet intermédiaire
en caractères sigillaires existe : c'est la copie exécutée vers 1300 par Tch'eng
K'i. L'édition du Nan song yuan houa lou, dans la poésie 敕刈 Cheou-yi,
donne à ce point de vue un caractère qui paraît typique : 穰, qui ne s'em-
ploie plus en caractères ordinaires (k'ai-chou), mais qui est exactement la
forme que prend 斤 tso dans l'écriture sigillaire de Tch'eng K'i. J'hésite