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0020 Mémoires Concernant l'Asie Orientale : vol.1
Mémoires Concernant l'Asie Orientale : vol.1 / Page 20 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000249
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Canton¹, « fit représenter au Vice-Roi par un mandarin de ses amis,
protecteur déclaré des Français, que les arts étaient plus cultivés en
France que dans aucun autre État de l'Europe, et que la gravure, surtout,
y était portée au plus haut point de perfection² ».

En conséquence, par décret du 26e jour de la 3e lune, c'est-à-dire le
13 juillet 1765, l'Empereur K'ien-loung ordonnait qu'il serait envoyé en
France seize dessins « des Victoires qu'il avoit remportées dans le Royaume
de Chanagar et dans les Pays Mahométans voisins, pour être gravés par
les plus Célèbres Artistes ».

Quatre planches, celles qui ont été numérotées 5, 7, 8 et 15, dans la
suite furent remises aux préposés de la Compagnie des Indes à Canton avec
« une somme de seize mille taels, soit 112.800 livres, le tael valant 7 fr. 10s ».
A ces planches était jointe une lettre du Frère CASTIGLIONE datée également
de Pe-king, adressée au Directeur des Arts en lui recommandant d'apporter
dans les gravures « la correction et la netteté la plus exacte ». Quand les
quatre dessins arrivèrent à Paris, les Directeurs de la Compagnie des
Indes, au lieu de les remettre immédiatement à leur adresse, s'occupèrent
de trouver eux-mêmes des graveurs. Le fait est ainsi raconté par PARENT,