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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

bas, à droite). L'illustrateur tibétain prétendait-il représenter sous ces appa-
rences les cannes à sucre pelées offertes par les marchands ? Aucune in-
scription ne nous permet de l'affirmer. Le seul fait qui puisse nous apporter
quelque précision est constitué par la présence de deux taureaux qui pour-
raient bien être ceux que le Lalita-vistara désigne sous les noms de Sujata
et de Kirti ¹.

19. — INVITATION AU PARINIRVĀNA ET OFFRANDE DU MYROBOLAN.

Mara invite le Buddha malade à entrer dans le nirvāna ; son offre est
repoussée ; Indra présente alors au Buddha le fruit d'une plante médicinale
(myrobolan) et le Maître recouvre la santé.

L'invitation au parinirvana figure dans le Lalita-vistara, mais elle ne
nous fournit pas la matière d'une scène distincte; ce n'est, dans le cha-
pitre xxv de ce texte, qu'un épisode incorporé aux incidents multiples de la
tentation et précédant immédiatement l'entrée en scène des trois filles du
démon. Il faut, pour trouver une version complète du récit, recourir à la
partie du Dulva consacrée à la vie du Buddha. « Après le départ des mar-
chands, le Buddha s'assit sur les rives de la rivière Nairañjana et mangea la
nourriture qu'ils lui avaient offerte, mais le miel lui donna des coliques;
alors le démon voyant la souffrance qu'il endurait vint à lui et dit : « Bhaga-
vat, le temps de mourir est venu ².» Le Buddha renvoya le démon en lui
déclarant qu'il ne disparaîtrait pas avant que sa loi ne fût solidement établie.
Telle est la scène qu'évoque très simplement notre peinture (pl. IX, nº 2). Le
Buddha assis tient son patra; Mara agenouillé lui adresse sa requête³.

Nous remarquons ensuite la présence de deux personnages agenouillés
devant le Buddha. Le plus rapproché présente au Maître un fruit jaunâtre;
l'inscription ⁴ précise immédiatement le sens de cette scène. C'est Indra le