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0058 Mémoires Concernant l'Asie Orientale : vol.2
Mémoires Concernant l'Asie Orientale : vol.2 / Page 58 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000249
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C'est cette dernière scène qui est fixée sur notre peinture (pl. XI, nº 74) :
Elapatra représenté sous les traits d'un jeune homme, s'incline, la tête nue,
devant Naradatta, qui promet de lui fournir l'explication des énigmatiques
cloka.

37. — La visite d'Elāpatra.

Le nāga Elapatra rend visite au Buddha sous la forme d'un roi cakra-
vartin ; il reprend ensuite, sur l'ordre du Maître, sa forme naturelle (pl. XI,
nº 75).
Nous résumons ainsi la version de l'auteur tibétain suivi par Schiefner ;
notre peinture en est la traduction fidèle ; mais, suivant une méthode chère
aux artistes tibétains, l'enlumineur a réuni les deux phases distinctes de
cet épisode ; aussi ne devons-nous point nous étonner de trouver aux côtés
du Buddha le roi cakravartin possesseur des sept joyaux ; ce personnage
n'est autre que le nāga, sous une forme d'emprunt, et ce même nāga sous sa
forme naturelle de serpent polycéphale. Nous remarquons enfin la présence
de Vajrapani (nº 75) « tenant son foudre à la hauteur de l'épaule » et vêtu
simplement d'une sorte d'écharpe flottante et d'une peau de tigre qui lui
ceint les reins. On sait que le Buddha avait chargé Vajrapani de la garde du
nāga¹.

38. — Mahāratyāyana se rend à Ujjayini. Episode de Keçini.

Naradatta, le neveu du rṣi Asita, s'étant converti avec ses cinq cents
disciples, porte désormais le nom de Katyayana. Il se rend à Ujjayiu pour
y enseigner la loi au roi Pradyota et à son peuple. Une jeune fille nommée
Keçini se convertit et épouse le roi².
Katyayana, entouré de cinq disciples (cinq cents d'après l'inscription),
se rend à Ujjayini (nº 76). Il d'abord reçu, avant d'arriver dans cette