National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

sila¹ (nº 105). Prévenu, Ghosila arrive et apprend le but de leur voyage. Ils
restent chez lui pendant la saison des pluies ; après quoi Ghosila se joint à
eux et tous arrivent chez Anathapindika (nº 106) qui les mène auprès du
Buddha (nº 107). Les cinq cents ascètes deviennent des arhat et Ghosila
obtient le fruit des crotapanna² ».

43. — CONVERSION DU YAKṢA D'AṬAVI.

Le Buddha convertit un géant anthropophage, à qui les habitants de la
localité devaient livrer chaque jour un enfant pour sa nourriture.

Nos images illustrent parfaitement la légende du yakṣa, telle qu'elle est
relatée par l'auteur tibétain de Schiefner. Ce yakṣa, a appartenu, au cours
de son existence précédente, à la domesticité du roi Bimbisara ; des brigands
dévastaient alors les frontières du Kocala et du Magadha et dévalisaient les
marchands qui s'aventuraient dans ces parages. Le roi Bimbisara fit alors
appeler Stoñ-thub « mille pouvoirs », c'était le nom que portait alors celui
qui devait devenir yakṣa et lui ordonna d'accompagner les marchands pour
les protéger contre les brigands³ (pl. XII, nº 108).

Stoñ-thub s'acquitta parfaitement de sa tâche et devint l'épouvante des
voleurs qu'il poursuivit sans relâche. L'une de nos images nous le montre,
dans l'exercice de ses fonctions, perçant de ses flèches les brigands qui s'en-
fuient à son approche⁴ (nº 109). Stoñ-thub se fit construire une maison dans
la contrée qu'il avait débarrassée des bandits ; d'autres gens vinrent habiter
le voisinage et le choisirent comme chef⁵ (nº 110). C'est à cette époque qu'il
convient de placer la réception de Çariputra et de Maudgalyayana par Stoñ-
thub⁶ (nº 111). La scène suivante n'est qu'une représentation fragmentaire
d'un épisode relaté par Schiefner ; on conçoit aisément, en parcourant le