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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

quelle pouvait être la raison de ce phénomène et il se rendit compte tout
aussitôt que le Bienheureux venait de mourir.

« Si Ajataçatru, qui a une foi si grande, apprenait subitement la mort
du Bienheureux, songea Mahâkâçyapa, il mourrait lui-même d'une hémor-
rhagie ; je dois chercher quelque moyen de l'en informer. » Mahâkâçyapa
s'empressa de mettre le brahmane Varsakara au courant du danger qu'il y
aurait à faire connaître inopinément au roi la mort du Maître. « Va rapide-
ment dans le parc, Varsakara, et fais exécuter des représentations (1) du Bien-
heureux ayant examiné les cinq sujets pendant qu'il vivait comme Bodhi-
sattva dans le ciel des Tusita et ayant exposé trois fois la vérité aux six
dieux Kamavacara, entrant dans le sein de sa mère sous la forme d'un
éléphant (2), obtenant l'illumination parfaite et sans supérieure au pied de
l'arbre de Bodhi (6), ayant converti différentes personnes dans plusieurs en-
droits et ayant atteint la fin de la carrière d'un Buddha ; (représentez-le) dans ses
dernières bandelettes dans la ville de Kuci. Préparez ensuite sept récipients
pleins de beurre frais et un avec des fragments de santal gocirsa. Lorsque
le roi arrivera à la porte du parc, vous lui demanderez s'il ne lui serait pas
agréable de le visiter et lorsqu'il arrivera devant les peintures, vous les
commenterez en commençant par la première. Quand il apprendra que le
Buddha est mort, il tombera à terre ; vous le mettrez alors dans l'un des
récipients de beurre frais et quand le beurre aura fondu vous le placerez
dans un autre et ainsi de suite, vous le placerez finalement dans le récipient
aux morceaux de santal gocirsa et il reviendra à lui ¹. » Après avoir donné
ses instructions à Varsakara, Mahâkâçyapa partit pour Kuçinagara.

Ces différentes scènes sont représentées sur notre peinture : Mahâka-
çyapa donne tout d'abord ses instructions à Varsakara ² (n° 324) agenouillé
devant lui, ce dernier explique ensuite au roi Ajataçatru le sens des repré-
sentations tracées sur une toile (n° 325), nous apercevons enfin le roi
étendu sans connaissance sur le sol et une servante tenant le récipient
plein de beurre dont il avait été question dans le texte du Dul-va ³.

Revenons près du lit funèbre ; Aniruddha et Ananda avaient veillé le
reste de la nuit auprès du corps du Maître, vers le matin Ananda se rendit
à Kuçinagara afin d'avertir les Malla de la mort du maître.

Le septième jour, après les cérémonies funèbres, huit Malla portèrent