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『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

vient à l'autre rive. La scène suivante (nº 8) représente les cinq ascètes se
tenant impassibles au pied des arbres; nous assistons ensuite (nº 9) à leur
brusque changement d'attitude. « A mesure que le Tathagata s'approchait
des Cinq de bonne caste, nous dit le Lalita-vistara¹, ceux-ci, de plus en
plus incapables de supporter la splendeur et la majesté du Tathagata, agités
sur leurs sièges, tous rompant la convention, chacun d'eux va au-devant de
lui. L'un s'avançant a pris sa sébile et son manteau, l'autre lui présente un
siège, celui-ci a un appui pour ses pieds; celui-là lui apporte de l'eau pour
laver ses pieds. « Vous êtes le bienvenu, Ayusmat Gautama ! vous êtes le
bienvenu ! Asseyez-vous, Ayusmat Gautama, sur ce siège préparé (pour
vous). »

Notre scène figurée illustre parfaitement ce passage du Lalita-vistara
et rend inutile tout commentaire descriptif.

Cette scène se trouve également représentée à la partie inférieure de la
planche V, en haut, à droite; on y remarquera l'empressement des Cinq de
bonne caste qui s'évertuent à réserver le meilleur accueil au Buddha. Il
semble que l'illustrateur ait un peu anticipé sur les faits en les représentant
vêtus comme des bhiksus et la tête complètement rasée. On remarquera, à
la partie supérieure de cette même peinture, une représentation de trois
trônes et à côté de chacun de ces trônes, le Buddha debout; nous nous
trouvons à coup sûr en présence d'une illustration du passage suivant du
Lalita-vistara : « Alors le Tathagata, par respect pour les Tathagatas anté-
rieurs, ayant tourné autour de trois sièges en présentant la droite, comme
un lion, sans crainte, s'assit sur un quatrième siège, les jambes croisées.
Puis, les cinq Religieux ayant salué les pieds du Tathagata avec leurs têtes
s'assirent devant lui ². »

Les Cinq réunis ensuite autour du Buddha (pl. IX, nº 10) écoutent une
courte exhortation³, leur tête est rasée et ils portent déjà le costume des
moines bouddhiques; on sait que cette transformation s'opéra après que le
Buddha leur eut adressé les paroles suivantes: « O Religieux, cela ne vous
est-il pas venu dans la pensée: Voilà, en vérité, Ayusmat Gautama qui
s'approche; ce relâché, ce gourmand gâté par l'abandonnement (etc.), s'il
désire s'asseoir, qu'il s'asseye ! »

« Et quand il eut parlé ainsi, pour ceux-ci (les Cinq de bonne caste),