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『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

Han, on conservait un manuscrit du Tch'ouen ts'ieou en « caractères
anciens », de la recension à laquelle correspond le Tso tchouan. Par ailleurs,
Hiu Chen, qui mourut vers l'an 120, énumère dans la préface de son Chono
wen les textes qui furent retrouvés dans le mur de la maison de Confucius,
et parmi eux figure le Tch'ouen ts'ieou¹. Il s'agit donc bien, dans le texte
du Louen heng, d'une même découverte, mais qui est placée par Wang
Tch'ong tantôt sous le règne de King-ti, tantôt sous celui de Wou-ti.

Si, comme M. Chavannes incline à l'admettre, la découverte eut lieu
sous l'empereur King, K'ong Ngan-kouo n'en put être le témoin et sur-
tout ne put devenir immédiatement le possesseur des manuscrits. En effet, le
règne de l'empereur King se termine en 141 avant notre ère. Or K'ong
Ngan-kouo était encore en vie lors de l'affaire des sortilèges en 91 av. J.-
C., et nous savons par Sseu-ma Ts'ien qu'il mourut prématurément 蚤夭²; il
n'était donc pas né quand l'empereur King mourut. La trouvaille du roi Lou
aurait été faite bien avant qu'il y pût être mêlé.

A vrai dire, j'incline à me représenter les choses un peu différemment.
Il est certain que sous l'empereur Wou, dans les premières années du
1er siècle avant notre ère, et probablement entre 96 et 91 av. J.-C., K'ong
Ngan-kouo présenta au trône un texte du Chou king qui différait assez fort
de celui de Fou-cheng. Selon toute vraisemblance, K'ong Ngan-kouo offrit
à l'empereur à la fois le manuscrit original et le déchiffrement qu'il en avait
fait en caractères modernes ; en tout cas, au temps de Lieou Hiang et de
Lieou Hin, c'est-à-dire à la fin de ce même siècle, on voyait dans les
archives des Han un manuscrit en caractères archaïques qui passait pour
être celui offert par K'ong Ngan-kouo. Sseu-ma Ts'ien connut le texte de
K'ong Ngan-kouo, quoiqu'il se soit attaché de préférence à la recension de
Fou-cheng, qui était la recension officielle sous les Han ; il connut même