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『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

formée l'expression tong t'ien 洞天 qui embarrasse fort le traducteur dans
la série de dix termes, les mots tong et t'ien sont distincts; le mot tong ne
signifie pas une grotte; il est, d'après le texte du Nan che, l'abréviation du
terme tong kong 洞宮, qui désigne un palais ou une résidence qualifiée de
profonde ou de mystérieuse; cette résidence est la demeure de la divinité
qui préside à une région céleste désignée par le mot t'ien, pour lequel je
proposerai la traduction « lieu céleste ». Ainsi, pour la série de dix où le
terme tong kong est abrégé en tong, et où le mot tong est distinct du mot
t'ien, je traduirai le premier par « Profondeur » et le second par « Lieu
céleste ». Dans la série de trente-six où le mot tong et le mot t'ien ne for-
ment plus qu'une seule expression, tong t'ien, je traduirai par « Lieu céleste
profond ».
La présence de ce composé hybride tong t'ien suffirait à prouver que
la série de trente-six est postérieure à la série de dix. L'examen des noms
de lieu qui figurent dans la série de trente-six prouve en effet qu'elle n'a pu
être constituée qu'à l'époque des T'ang, c'est-à-dire postérieurement à l'an
618 de notre ère; toute la nomenclature géographique s'accorde avec celle
qui était en cours sous les T'ang, et serait sur plusieurs points inconciliable
avec les dénominations qui étaient en usage avant les T'ang¹. J'ajouterai
que les mentions que j'ai relevées relatives au jet des dragons dans quel-
qu'un des Lieux célestes profonds se réfèrent presque toujours à la série de
trente-six, en sorte que cette série paraît avoir quelque connexion avec ce
rite; or il nous a semblé que l'usage de jeter des dragons d'or et des fiches
de jade ne commence qu'avec les T'ang; ici encore il y a une concordance
chronologique tendant à confirmer que la série des trente-six lieux profonds
n'a été constituée que sous les T'ang, vraisemblablement au septième siècle
de notre ère.
Les indications géographiques de la série de trente-six nous amènent
encore à une seconde constatation, c'est que les théories taoïstes qui ont