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0101 Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2
Scientific Mission to High Asia 1890-1895 : vol.2
Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2 / Page 101 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000197
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sa vie d'un travail modéré. L'ouvrier est rarement pressé de livrer sa
besogne ou d'en demander une nouvelle. Il prend son temps, s'octroie
des vacances, à moins que la faim ne le pousse. La crainte de tout effort
suivi interdit aux Kachgariens aussi bien la fourberie impudente que
l'austère probité. Ils sont honnêtes ou malhonnêtes plus par faiblesse
que par vertu ou par vice. Incapables de se défendre par la force, ils
ont pris l'habitude de recourir à la ruse et au mensonge, mais il faut de
l'énergie pour être fripon et coquin jusqu'au bout et le Kachgarien
s'arrête à un juste milieu. Il profite sans scrupule déplacé des bonnes
aubaines qui se présentent, aide discrètement à la fortune, se garde de
l'irriter en rappelant trop souvent son attention sur lui; d'ailleurs il ne
nourrit aucun mauvais dessein contre son prochain, ne le dépouille
qu'en lui souhaitant d'en faire autant et le paye volontiers de bonnes
paroles et de menus services. Ajoutons qu'il ne vole pas ouvertement
et qu'il respecte le plus souvent le dépôt qui lui est confié. Pour louvoyer
ainsi entre le bien et le mal, pour être indélicat sans être filou, il a
besoin de ressources intellectuelles non méprisables. En effet, s'il n'est
pas doué de la souple finesse de l'Hindou, il est encore moins affligé de
la stupidité du Mongol et il m'a semblé que les Chinois des provinces
du nord-ouest, plus âpres au gain, plus retors, de volonté plus ferme
et plus tenace, avaient l'esprit moins ouvert, s'accommodant moins vite
aux nouveautés.

Avec ses défauts, le Kachgarien est doué d'une foule de qualités
précieuses qui ne les compensent pas exactement, mais du moins cons-
tituent une assez bonne fiche de consolation. Sa mollesse insouciante
lui donne une gaieté facile ; il est bienveillant et doux, malgré quelques
restes de sauvagerie primitive qui reparaissent de temps à autre,
accueillant à l'étranger, charitable au pauvre. Au lieu de noble fierté,
il a une bonhommie familière qui atténue les différences sociales et les
rend plus supportables. Certes on ne rencontre point en lui l'héroïsme,
l'enthousiasme, l'audace, l'activité puissante et sans cesse renouvelée,
qui chez les peuples d'occident déploient largement la personnalité de
l'homme et lui font une existence d'une intensité savoureuse; en
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