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0164 Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2
Scientific Mission to High Asia 1890-1895 : vol.2
Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2 / Page 164 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000197
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saurait se dispenser de lui faire des cadeaux de prix si l'on veut garder
son rang. Le bek, il est vrai, se dédommage aux dépens de ses admi-
nistrés, mais il lui faut bien faire les avances. Si le préfet est intègre et
désintéressé, il n'a pas moins soin de choisir pour chefs de canton des
hommes riches, dont la fortune garantisse la rentrée régulière de
l'impôt. D'autre part il ne peut prudemment désigner quelqu'un qui
ne soit pas agréé de la population. Celle-ci est toujours consultée et
le rôle du préfet se borne à ratifier ou au contraire à rejeter le choix
qu'elle a fait; à la rigueur il va jusqu'à éliminer définitivement son
candidat, il ne va jamais jusqu'à installer de sa propre autorité quel-
qu'un qui ne lui est pas proposé. Or l'élection à laquelle procède la
population ne se fait pas au suffrage universel ni même d'après aucune
règle fixe. Ce sont les notables, qui, réunis dans la maison du kâzi,
désignent le personnage qui doit être proposé à la confirmation du
préfet. Les conditions requises pour assister à cette assemblée ne sont
point définies d'une manière précise par la loi ni par la coutume: sont
notables tous ceux qui sont tenus généralement pour tels, les membres
du clergé, les principaux propriétaires, les marchands importants,
tous ceux qui ont assez d'influence auprès de leurs concitoyens pour se
faire écouter avec déférence. Il n'y a pas de vote régulier et les voix
se pèsent plus qu'elles ne se comptent. C'est la décision des cinq ou six
plus gros personnages qui prévaut et l'on nomme toujours le candidat
de la famille la plus considérable du pays par sa richesse, son ancien-
neté et le nombre de ses membres. Quand il y a plusieurs familles qui
se disputent la prééminence et ne parviennent pas à s'entendre à
l'amiable, chacune d'entre elles tâche d'entraîner à sa suite la plus
grande et la meilleure partie des notables et d'obtenir la préférence du
préfet par des intrigues, des cadeaux, des distributions d'argent. La
lutte électorale devient alors fort onéreuse pour les candidats en pré-
sence; mais le vainqueur, quel qu'il soit, est nécessairement un des
grands propriétaires locaux, l'héritier d'une longue suite de beks, et
lorsqu'il aura cessé de plaire, il sera remplacé par un de ses égaux. Les
bénéfices réguliers des beks sont minces, leurs bénéfices irréguliers