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0359 Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2
Scientific Mission to High Asia 1890-1895 : vol.2
Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2 / Page 359 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000197
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cette religion a subsisté à peu près entière chez le peuple. Les prêtres-
sorciers, semblables aux *kam* turcs, avaient beaucoup d'influence sur
les esprits superstitieux des anciens Tibétains ; ils donnaient par des
sacrifices et des prières une sanction religieuse au serment de fidélité
politique, que les chefs prêtaient au prince chaque année et avec une
plus grande solennité tous les trois ans ; et l'on rapporte que dans cette
grande cérémonie triennale on sacrifiait des créatures humaines. Au
reste, la civilisation de ces Tibétains était très rudimentaire ; ils igno-
raient l'écriture et se servaient, pour transmettre les ordres ou cons-
tater les contrats, de fiches de bois entaillées, de même que les vieux
Turcs et que les peuplades tibétaines ou autres qui vivent encore
aujourd'hui dans le coin sud-oriental du Tibet.

Vers 630 de notre ère, le prince tibétain Srong-tsan-gam-po (Srong-
btsan-sgam-po, le très puissant et le très sage ? Srong)¹ réunit en con-
fédération un grand nombre de tribus tibétaines et fonda un grand état
avec Lha-sa pour capitale. Ce nouveau royaume prit le nom qu'il a
gardé depuis, *T'ou-fa* en chinois, ou plutôt, selon l'ancienne prononcia-
tion, *T'ou-pat*. *Pat* est la transcription du mot *Bod*², que les Tibétains
emploient pour désigner leur pays et leur race ; *T'ou* représente le
tibétain *mt'o* (pron. t'o) = élevé. Les Arabes en ont fait تبّت, qui
se prononce à très peu de chose près comme les deux mots anglais
*tub, but,* et Marco Polo en a tiré Tebet qui est devenu plus tard Tibet
ou Thibet⁴. Quelques rayons de civilisation commencèrent à éclairer