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0387 Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2
Scientific Mission to High Asia 1890-1895 : vol.2
Mission Scientifique dans la Haute Asie 1890-1895 : vol.2 / Page 387 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000197
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est donc très grande. La royauté n'a rien fait pour y porter atteinte ;
pour gouverner elle s'est servie de la noblesse, à qui elle a réservé toutes
les fonctions publiques importantes, en sorte que fonctionnaire et noble
sont deux termes synonymes. Le gouvernement ne délivre pas de
lettres de noblesse, il peut se faire seulement qu'un roturier, grâce à
un mérite éminent ou à une fortune singulière, parvienne à une des
plus hautes charges de l'état ; si ses descendants savent se maintenir,
ils finiront par prendre rang parmi l'aristocratie héréditaire.
En dehors des domaines privés qu'ils ont hérités de leurs aïeux, les
seigneurs tibétains reçoivent de l'État, à titre de bénéfices, des terres
plus ou moins considérables, qui constituent le salaire afférent à la
charge dont ils sont investis ; ils exercent sur ces biens les droits de jus-
tice, de taxation, de réquisition et de corvée au lieu et place du gou-
vernement. En échange, ils doivent à celui-ci une certaine redevance
annuelle et un certain contingent militaire en cas de besoin. La
population qui habite ces domaines seigneuriaux est dans un état de
servage que mes informations incomplètes ne me permettent pas de
définir exactement. Il semble qu'en droit nul ne soit attaché à la glèbe
et que l'on puisse toujours quitter le service d'un maître ; mais en
pratique on reste serviteur héréditaire du maître héréditaire par suite
de la difficulté très grande de trouver des ressources ailleurs. Ces serfs
s'appellent mi-ser ou yog (gyog), ils sont agriculteurs, gardiens de
troupeaux, artisans, employés de commerce, domestiques et secrétaires
et fournissent leur travail pour un certain salaire ou une certaine part
dans les profits de leur travail. L'État possède de son côté des domaines
particuliers, organisés et administrés de la même manière, et l'on peut
dire que l'État ou plutôt le roi n'est qu'un grand seigneur plus riche
que les autres ; mais il a de plus, comme nos rois du moyen âge, un
droit éminent de propriété sur tout le sol du royaume. Outre leurs
serfs nés, les nobles ont autour d'eux quelques hommes, qui se sont mis
volontairement à leur service dans l'espoir d'obtenir par leur faveur un
poste honorable et de faire fortune ; ces clients sont généralement des
cadets, qui se sont sentis mal à l'aise au foyer du frère aîné. Ajoutons
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