National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

placé sous un fronton coupé¹); le corps est d'une rare et
précieuse élégance. Le regard fixe communique au visage
une apparence d'impressionnante sévérité. Par son dia-
dème à cabochons, maintenu par des rubans qui s'étalent
de chaque côté du visage en affectant un tracé décoratif
contourné qui exagère les tendances originelles de l'art
sassanide, par l'écharpe qui sinue et participe des mêmes
tendances de stylisation décorative, cette image s'ap-
parente à celle qui orne la calotte de la coupole du
sanctuaire de Kakrak (Ve siècle) (voir p. 45). Nous
atteignons, par des documents de cet ordre, aux sommets
de l'art de Bāmiyān. Les ensembles décoratifs que va
nous révéler la niche du Buddha de cinquante-trois mètres
ne sont certes pas négligeables; mais le beau Bodhisattva
nous paraît être la plus parfaite expression de l'art
irano-bouddhique de Bāmiyān.

Les peintures couvrant les parois de la niche trilobée
qui abrite le Buddha de 53 mètres ne présentent aucune
unité de style. Celles qui décorent le sommet et les
parois latérales de la niche, au-dessus des ressauts, sont
encore fortement dépendantes de l'influence indienne.
Les autres, c'est-à-dire les médaillons des ressauts et les
Buddhas qui figurent immédiatement au-dessous, accu-
sent déjà des traces d'influence iranienne.

Les compositions qui ornent le sommet de la voûte
et les parois latérales de la niche sont très endommagées;
les peintures du sommet de la niche ont, en effet, servi
de cible à des générations de tireurs; on discerne cepen-
dant des représentations de Bodhisattvas aux formes
élégantes, aux yeux en amande bordés de longs cils, aux
bras minces et souples, aux doigts longs et flexibles.
On aperçoit même, fait unique à Bāmiyān, une forme
féminine nue à la taille mince, à la poitrine opulente, et qui
atteste par son admirable souplesse une indéniable as-
cendance indienne; disons même, pour donner une
idée plus précise du caractère de cette influence, que
cette élégante silhouette féminine paraît être la trans-
position picturale d'une sculpture d'Amarāvatī. Rien