National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

le haut et vers le bas de la frise. Les éléments de la
poutraison qui sont en contact avec la corniche délimitent
la partie inférieure d'ornements modelés en forme de
parallélogrammes à bordure de pétales de lotus, pourvus
de baguettes en relief ; ces ornements sont associés par
paires, des griffons cambrés et dressés s'y inscrivent,
alternativement tournés de profil à droite et de profil à
gauche. Dans la plupart des cas ces griffons portent un
corne frontale recourbée ; leur bec exagérément crochu
émet des flammes ; le cou, en col de cygne, est pourvu
d'un rudiment de crinière dentelée ¹⁾ d'un type nettement
sassanide. Les fausses poutres de l'élément supérieur
sont également ornées à leurs extrémités de pièces pa-
rallélogrammatiques pourvues d'un décor de rinceaux à
double involution. La face interne des poutres porte
une frise de canards passants.

Grotte I. Cette grotte à plan octogonal est couverte en cou-
pole. Une niche à banquette est ménagée dans chacun
des pans de l'octogone (sauf dans le huitième correspon-
dant à l'entrée), chacune de ces niches abritait un Buddha
assis, inscrit dans un nimbe-auréole de forme trilobée
nettement délimité par des élément décoratifs qu'on
aperçoit dans plusieurs niches. Un premier bandeau,
orné de rinceaux feuillus, court au-dessus de ces niches,
il constitue le support des socles quadrangulaires, encore
visibles aujourd'hui, qui servaient de siège à des Bud-
dhas assis, tous détruits, qui trônaient sous des arcatures
trilobées ornées de rinceaux ; ces arcatures reposaient
sur des pilastres à fût trapu. Les arcatures sont surmon-
tées de petits vases côtelés dont la base est ornée de
rubans sinueux ; du col s'échappe un liquide représenté
par deux ondes, aussi schématiquement tracées que les
rubans de la base. Des pièces de raccord subsistent de
place en place entre les arcatures : elles représentent une
manière de transition entre le type classique de la Gor-
gone et le Kirti-mukha de l'Inde. Ces figures servaient de
support à des Buddhas assis qui étaient fixés au mur par
des gouions de bois dont on aperçoit les trous d'encastre-