National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
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Le danger barbare. Insensiblement ce flot, qu'aucune digue ne contenait,
vint submerger les occupants grecs de cette plaine ter-
riblement vulnérable. Parmi ces barbares, nombreux
furent ceux qui subirent l'ascendant des graeculi vain-
cus; tel ce "tyran" Heraüs dont le monnayage s'inspire
directement de celui des dynastes grecs de Bactriane¹⁾
(fig. 12, a). Le masque, empreint d'une énergie brutale,
rappelle certaines figures barbares de Haḍḍa. Au revers
de la monnaie se profile une victoire²⁾. L'exemplaire que
nous reproduisons (fig. 12, a) a été recueilli à Tash-Kurgan
(provenant du site de Shahr-i-Banu au Nord-Ouest de
Khulm). Cet aventurier, qui était assez puissant pour
battre monnaie, s'était, à n'en pas douter, imposé à ses
"protecteurs" grecs et constituait pour eux non plus un
danger diffus, mais une menace directe. Il appartenait à
cette horde de barbares Kuṣāṇa, avant-garde des Yue-
tche³⁾, qui avaient subjugué les autres clans échelon-
nés le long de la piste qui, passant du bassin du Tarim
à celui de l'Oxus au col de Wakhjir, se dirige vers
Balkh⁴⁾ par le Wakhan, le Badakṣan septentrional,
le Katagan (Sarhad, Faizabad, Kunduz, Tash-Kurgan,
[autrefois Khulm et Shahr-i-Banu]). Ces événements
se déroulaient sans doute avant la chute du dernier
roi grec de Bactriane. Cette ambiance n'était pas
favorable au développement d'une grande culture, et
l'on doit convenir que ces barbares installés en maîtres
n'avaient dû trouver en Bactriane qu'une matière
artistique assez mince. Les conditions de l'occupation
d'une région si vulnérable devaient rester pour les
Kuṣāṇa ce qu'elles avaient été pour les Grecs; précaires
à l'excès.