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sites archéologiques du pays. Le Gouvernement afghan reconnaissait à la Délégation archéologique française, pour une durée de trente ans, une situation privilégiée. Un partage équitable des trouvailles était prévu, qui s'est effectué, jusqu'à présent, à la satisfaction des deux parties contractantes.

Le statut de la Délégation archéologique française en Afghanistan une fois fixé, le savant auteur de "l'Art gréco-bouddhique du Gandhāra"¹⁾ allait pouvoir étendre le champ de ses recherches en suivant pas à pas en Afghanistan, comme il l'avait déjà fait dans l'Inde du Nord-Ouest, l'itinéraire adopté par le grand pélerin chinois Hiuan-tsang (VIIe siècle ap. J.-C.), le meilleur et le plus sûr informateur des spécialistes de l'archéologie bouddhique.

Merveilleusement préparé à cette tâche par la sûreté de sa documentation, doué de cet "eye for country" qui confère à l'archéologue militant l'appoint précieux d'une rare sûreté de diagnostic; M. Foucher put repérer et étudier les principaux gîtes d'étape du bon Hiuan-tsang; Haḍḍa (le Hi-lo du pélerin, à huit kilomètres au Sud de la moderne Jelālābād), puis, au Nord de Kābul, dans le dasht de Begrām "les restes du monastère qui servit jadis de résidence d'été aux otages chinois de Kaniṣka". A trois kilomètres environ dans l'Est, là où "les eaux réunies des rivières de Ghorband et de Panjshir continuent à venir buter contre l'angle Nord-Ouest d'une sorte de bastion quadrangulaire, aujourd'hui connu sous le nom de Bourdj-i-Abdollah²⁾", il découvrait l'ancienne "ville royale"; il procéda ensuite à une visite minutieuse du site fameux de Bāmiyān et, poussant vers le Nord, s'attaqua "au vieux trivium de Balkh (Bactres) où aboutissaient également les routes de l'Asie romaine par la Perse et de la Chine par la Sérinde³⁾". Chacune de ces reconnaissances fournit la matière d'études substantielles qui constituèrent une précieuse source de renseignements et un véritable programme de travaux pour les collaborateurs qui allaient être associés à ses recherches⁴⁾.

M. et Mme Godard vinrent rejoindre M. et Mme Foucher en 1923; nous allons les voir à l'œuvre à Haḍḍa⁵⁾, sur l'emplacement de la Kābul bouddhique et à Bāmiyān⁶⁾. En 1924, je fus désigné pour succéder à M. Godard; me rendant à Balkh pour rejoindre M. Foucher, je pus consacrer quelques