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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

Sanctuaire rupestre Nº 29

Cette grotte de plan rectangulaire, voûtée en berceau, avait reçu une décoration
particulièrement soignée. Grünwedel (1) attire l'attention sur la qualité remarquable
des vestiges peints et modelés qui figuraient au-dessus de l'entrée. La statue placée
vers le fond de la grotte n'adhérait pas à la paroi; un espace ménagé entre cette paroi
et la statue permettait aux fidèles d'accomplir le rite de la circumambulation. Les grandes
compositions qui ornaient les parois latérales (scènes de praṇidhi) et la paroi du fond
du sanctuaire (représentation d'un parinirvāṇa) sont très endommagées; mais il est
facile de se rendre compte par l'exceptionnelle qualité de certains détails de ce que
pouvait être la valeur artistique de cet ensemble. Voici (Pl. VI, a) une figure d'une
souveraine noblesse que nous retrouvons et rapprochée arbitrairement
(Pl. VI, b) de deux autres figures copiées par Alexandre Jacovleff: un personnage
princier et un Vajrapāṇi aux yeux ronds et brillants. Il y a dans ces figures, malheureu-
sement mutilées, un accent, une vigueur, une distinction qui contrastent fortement
avec les banalités de certains sanctuaires voisins. De telles œuvres se rattachent encore
fortement à la grande tradition artistique des T'ang et à une époque où cette tradition
inspirait directement les peintres; maîtres de leur pinceau, ils n'étaient pas soumis,
comme le furent leurs successeurs, à l'esclavage du poncif.

Sanctuaire Nº 3

Nous nous trouvons en présence d'un petit temple édifié à l'aide de briques
crues, de plan sensiblement carré, couvert en coupole; le raccordement du plan carré
au plan circulaire étant assuré par des trompes d'angle (fig. 5).
Le dispositif iconographique de ce sanctuaire est très
systématiquement ordonné. L'apparition de divinités terribles
est significative d'une influence tantrique; mais nous ne
pensons pas qu'elle ait eu pour véhicule le lamaïsme
tibétain (2). La vogue de cette iconographie d'inspiration
çivaïte correspond à la faveur dont jouissaient en Chine les
doctrines tantriques propagées par les deux grands patriar-
ches venus de l'Inde au VIIIe siècle, Vajrabodhi et Amo-
ghavajra. Les divinités d'aspect apaisé (śānta) sont beau-
coup plus chinoises d'aspect; çà et là apparaissent encore
des détails (armures) dénotant de lointaines influences
iraniennes.
Ce petit temple est partiellement ruiné; sa coupole est
crevée. L'état de dégradation s'accentue rapidement, si l'on en juge par l'importance
des dégâts survenus depuis le passage du professeur Grünwedel (1906). Des frag-
ments importants de la décoration peinte ont été enlevés, les uns par la mission alle-