国立情報学研究所 - ディジタル・シルクロード・プロジェクト
『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

L'idée que nous nous faisions de ces deux domaines résultait de cette phrase du
Fihrist (Flügel, Mani, p. 94; Kessler, Mani, p. 398) : «L'obscurité confine
par en haut à cette terre de Lumière, et celle-ci à la première par en bas. Les
deux domaines sont illimités, l'un en haut, et l'autre, l'obscurité, en bas.» Il
semblait donc qu'il s'agit d'une sorte de superposition des deux domaines, et,
même dans le traité de Pékin, des passages parlant de la montée des membres
lumineux retirés des gouffres d'obscurité (1re partie, p. 514) ou les théories
relatives à l'ascension de la lumière au moyen des trois «roues» semblent en
faveur de cette interprétation. Il résulte bien toutefois du texte publié par
MM. Kugener et Cumont que cette explication n'est pas complète. Il y est dit
(p. 104) que l'Arbre de Vie est «continuellement dans la nature de sa gran-
deur dans les trois régions», et d'autres passages (p. 96, 100-105) expliquent
celui-là; la terre de la Lumière a trois régions qui sont les régions de l'Ouest,
du Nord et de l'Est, tandis que la terre de l'Obscurité occupe le Sud. Il y a là
une combinaison de deux théories différentes, comme l'a montré M. Cumont
dans son commentaire (Recherches, p. 165; sur l'équivalence éventuelle de
«supérieur» = «nord», cf. Müller, Handschr., p. 20). M. Cumont a d'ailleurs
rappelé que, chez les Babyloniens, le Sud passait pour le séjour des démons,
et il y aurait peut-être à discuter de ce point de vue les textes bouddhiques
qui placent au Sud le monde de Yama (pour une conception mazdéenne in-
verse, cf. Darmesteter, The Zend-Avesta, I, 13). Mais en même temps, dans
le texte de Sévère étudié par MM. Kugener et Cumont, il se mêle des données
sur l'extension de la terre du Bien «en dehors et au-dessous [ou au-dessus sui-
vant une des traductions]»; le passage, transmis par une double traduction
et certainement altéré, a paru ici presque inintelligible aux deux éditeurs.
Mais M. Alfaric a attiré notre attention sur un texte de saint Augustin qui est
beaucoup plus explicite (Contra epistulam Fundamenti, chap. 21, § 23, col. 188):
«Tanquam si unus panis ... in quadras quatuor decussatim formetur, in qui-
bus tres sint candidae, una nigra: modo de tribus candidis tolle distinctionem,
et fac illas et sursum versus et deorsum versus et undique retro infinitas: sic
ab eis esse creditur terra lucis. Illam vero nigram quadram fac deorsum versus
et retro infinitam, supra se autem immensam inanitatem habere: sic opinan-
tur terram tenebrarum.» Ainsi nous pouvons nous figurer l'espace divisé par
deux plans verticaux qui se coupent à angle droit suivant les directions N. E.-
S. O., N. O.-S. E. Les quartiers de l'Ouest, du Nord et de l'Est sont infinis en
haut, en bas et en arrière: c'est la terre de la Lumière. Le quartier du Sud
est infini en bas et en arrière, mais non en haut: c'est la terre de l'Obscurité;
enfin, au-dessus du quartier de la terre de l'Obscurité, mais au-dessus de lui
seul, il y a le vide. Saint Augustin revient dans le chap. 22, § 24, sur cette
terre de l'Obscurité qui s'enfonce à la manière d'un «coin» (cunco) dans la
terre de la Lumière. Si, dans notre texte, san-kiai signifie bien les «trois