National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

route qui passe par Cha tcheou et les grottes des Mille Buddhas;
peut-être visita-t-il l'endroit même où la piété de Lo-tsuen
avait, trente-trois ans auparavant, transformé pour la première
fois une de ces excavations naturelles en sanctuaire.

Si les Chinois ont connu les grottes des Mille Buddhas dès
le IVe siècle de notre ère, ils ne sont pas le seul peuple dont on
puisse espérer trouver là des traces. Cha tcheou 沙州 appartient
en effet à ce territoire de l'Ouest du Fleuve 河西 qui fut, comme
nous l'avons vu en parlant des inscriptions du lac Barkoul, le
champ clos où les trois races chinoise, turque et tibétaine,
furent incessamment en conflit. En 706, les Tou-Kiue orien-
taux battirent le général chinois Cha-tch'a-tchong-i 沙吒忠義,
près du Ming-cha¹ 鳴沙 ou Montagne des sables qui chantent,
et l'inscription turque de Kul-tegin, découverte sur les bords
de l'Orkhon, mentionne cette victoire²; or le Ming-cha est une
hauteur qui se trouve dans le voisinage des grottes des Mille
Buddhas; les Tou-kiue orientaux ont donc envahi tout ce pays.
Les Tibétains s'en emparèrent à leur tour vers 759. En 850, la
soumission de Tchang I-tch'ao rendit Cha tcheou à l'empire, ou
plutôt lui conféra une sorte de suzeraineté sur les familles
Tchang 張 et Ts'ao 曹, qui donnaient des chefs à la région. Les
Chinois reperdirent Cha tcheou pendant l'époque troublée qui
suivit la chute de la dynastie des T'ang; l'ambassadeur chinois
Kao Kia-hoei³ 高居晦, qui, de 938 à 942, se rendit à Khoten et
en revint, trouva établie non loin de Leang tcheou 涼州 la tribu
des Tang-hiang 覺頊, qui devait former plus tard le royaume des