National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

Les deux lambeaux de phrase qui présentent un sens sont
les suivants :

1re ligne : Lieou P'ing-kouo, général de gauche de K'ieou-tse (Koutcha). .
6e ligne : La quatrième année yong-cheou, le huitième mois, le premier
jour du mois étant le jour kia-siu. . . . .

La date est ici incomplète, car le jour n'est pas lisible; les
caractères cycliques du premier jour du mois devaient en effet,
suivant un usage dont on retrouve la trace sur mainte autre
inscription, être suivis de la notation du jour où fut érigée la
stèle. La quatrième année yong-cheou correspond à l'année 158
ap. J.-C.; mais elle ne fut appelée quatrième année yong-cheou
que jusqu'au sixième mois, au jour ou-yn, 15e du cycle; à par-
tir de ce jour, l'année prit le nom de première année yen-hi.
Le huitième mois devrait donc être attribué à la première an-
née yen-hi, et non à la quatrième année yong-cheou; mais il est
fort explicable que le général Lieou P'ing-kouo, établi à Koutcha,
à une grande distance de la Chine propre, n'ait pas eu con-
naissance d'une modification qui avait été promulguée deux
mois à peine avant le moment où il rédigeait son inscription;
loin d'infirmer l'authenticité du monument, cette inexactitude
apparente la corrobore. La date est, d'ailleurs, d'une absolue
précision : nous lisons en effet, dans l'histoire des Han posté-
rieurs¹, que, la première année yen-hi, c'est-à-dire la quatrième
année yong-cheou, le dernier jour du cinquième mois, qui était
le jour kia-siu, 11e du cycle, il y eut une éclipse de soleil. Le
premier jour du sixième mois dut donc être le jour i-hai, 12e
du cycle, et, par conséquent, le premier du huitième mois fut
le jour kia-siu, 11e du cycle, ce qui est en accord rigoureux
avec l'inscription.