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0298 Documents sur les Tou-kiue (Turcs) occidentaux : vol.1
Documents sur les Tou-kiue (Turcs) occidentaux : vol.1 / Page 298 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000256
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Il est assez facile de discerner quelles furent les raisons de cette abs-
tention presque complète de la politique chinoise en occident pendant près
d'un demi-siècle. La guerre civile entre Ali et Monawia, de 657 à 661,
avait interrompu les progrès de la conquête arabe; les armées des caliphes
ne reprirent une attitude résolument aggressive dans l'Asie centrale que
lorsque commencèrent en 705 les campagnes du célèbre général Qotaïba
ben Moslim; de 661 à 705, les principautés de la Sogdiane et du sud de
l'Oxus jouirent donc d'une tranquillité relative et n'eurent pas à réclamer
le secours de la Chine. D'autre part, en Chine même, c'est de 684 à 705
que régna l'impératrice Ou, et cette femme ambitieuse et cruelle fut trop
occupée à maintenir par de sanglantes intrigues son autorité usurpée pour
pouvoir prêter beaucoup d'attention à la politique étrangère. Enfin, il faut
se rappeler que, de 670 à 692, les Tibétains occupaient la Kachgarie et
coupaient ainsi aux Chinois toutes les routes qui mènent en Occident à
travers les Pamirs.

L'ère des conquêtes de Qotaïba, de 705 à 715, vint obliger les prin-
ces de l'Asie centrale à chercher un appui au-dehors; mais ce ne fut pas
à la Chine qu'ils s'adressèrent tout d'abord; ils recoururent en premier
lieu aux Turcs septentrionaux.

Lorsque Me-tch'ouo (Kapagan kagan) eut, en l'an 699, réuni les Dix
Tribus à son empire¹), il fit quelques tentatives pour affirmer son autorité,
sinon jusqu'à l'Indus, du moins entre l'Yaxartes et l'Oxus: L'inscription
de Kul-tegin, neveu de Me-tch'ouo (Kapagan kagan), rappelle que ce chef
«fit à l'âge de seize ans, pour l'empire et le gouvernement de son oncle le
kagan, une expédition contre les Six-Tchoub et les Sogdak»²), c'est-à-dire
Sogdiens; en outre, à un âge qui n'est pas déterminé, mais qui doit être
soit vingt-six ans, soit un âge un peu plus avancé, Kul-tegin «pour orga-
niser le peuple sogdak», fit encore «une expédition jusqu'à la Porte de Fer
(au sud de Kesch) en passant la rivière des Perles (Yaxartes)³)». La sei-
zième et la vingt-sixième année du Kul-tegin correspondent respectivement
aux années 701 et 711; c'est donc en 701 et en 711, ou peu après cette
date, que Kul-tegin pénétra par deux fois dans la Sogdiane.