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0092 Études sur l'Art Bouddhique de l'Inde : vol.1
Études sur l'Art Bouddhique de l'Inde : vol.1 / Page 92 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000287
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ans. Au moment où le rideau se relève, c'est-à-dire
où les inscriptions reprennent, une grande transforma-
tion religieuse s'est accomplie dans le pays: les temples
hindous d'autrefois sont devenus des sanctuaires boud-
dhiques. Il semble même qu'ils avaient emprunté
parfois, pour les faire revivre dans la dévotion popu-
laire, le nom des vieux monastères depuis longtemps
abolis de l'Inde: car c'est un plan du "Jetavana"
que l'émissaire de votre troisième Shogun Tokugawa,
Iyemitsu, a rapporté de son pèlerinage à Angkor-Vat.
Aussi bien vous n'ignorez pas que le Bouddhisme de
langue pâlie, le même qui règne à Ceylan, en Bir-
manie et au Siam, et que vous désignez par le terme
peu flatteur de Hinayâna, est demeuré la religion
officielle du Cambodge. Lorsque les premiers voyageurs
européens arrivèrent à Angkor-Vat, ils trouvèrent les
quatre portes de la cella de la tour centrale murées;
et adossé à chacune d'elles, un Buddha assis intercep-
tait, pour ainsi dire les hommages des fidèles. Quand
enfin, d'accord avec les moines qui sont devenus les
desservants attitrés du sanctuaire, nous avons rouvert
l'une des portes, nous n'avons trouvé qu'un piédestal
renversé et difformes débris de statue sous des amas
de guano de chauve-souris. Le règne des dieux hindous
s'est passé pour faire place à celui du Buddha.
Mais voici à présent la nouveauté que je vous
apporte: à mesure que les recherches avancent et que
les observations se précisent, nombre d'indices donnent
à croire que le Bouddhisme, aujourd'hui triomphant,
dominait également, bien que sous une forme différente,
au début de la colonisation indienne du Cambodge.

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