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0061 Études sur l'Art Bouddhique de l'Inde : vol.1
Études sur l'Art Bouddhique de l'Inde : vol.1 / Page 61 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000287
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La première Image du Buddha

(ses origines, son berceau, sa date.)

"Par qui, en quel pays, à quelle époque fut conçue
et créée la première image du Buddha ?"—Si vous posez
cette question, tout le monde vous répondra aussitôt:
"Jadis, quelque part dans l'Inde, par quelque artiste
resté anonyme..." La réponse est un peu vague;
mais c'est déjà quelque chose de savoir que l'on est
d'accord pour chercher dans l'Inde l'origine de la
figure du Buddha comme de la religion bouddhique.
L'étude des monuments conservés nous démontre en
effet que cette image n'a pas été inventée deux fois,
en des lieux différents; mais qu'un type unique, et
toujours pareil à lui-même à travers toutes les trans-
formations superficielles qu'il a subies, s'est répandu
en même temps que la Loi et la Communauté sur
toute l'Asie Orientale, au Sud-Est jusqu'à Java, au
Nord-Est jusqu'au Japon. On pourrait même soutenir
qu'au cours de ces longs voyages, l'image du Buddha
s'est plus fidèlement conservée que sa doctrine et sa
discipline. Car il existe, comme vous savez, deux
grandes branches du Bouddhisme, le Hinayâna et
le Mahâyâna, et ceux-ci sont à leur tour subdivisés
en nombre de sectes: mais, en dépit de quelques
modifications locales, il n'y a du point vue artistique
qu'un seul Buddha; car une unique image, de forme
toujours purement humaine, a toujours et partout servi

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