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0122 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1 / Page 122 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000285
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pensée à de nouvelles aumônes; mais, pendant son absence, le
Buddha meurt, et après lui ses disciples, et sa doctrine en fait
autant au bout de sept jours. Le marchand, à son retour, s'éva-
nouit de douleur en apprenant la fatale nouvelle; puis, quand
quelques gouttes d'eau l'ont fait revenir à lui, il décide de con-
sacrer du moins les richesses qu'il rapporte à bâtir en l'honneur de
son maître un stûpa digne de lui (mahecâkhya, ce que Masson
appelle « un tope de première classe »). Le roi l'y autorise et même
protège son entreprise contre l'obstruction malveillante et inté-
ressée des brahmanes de l'endroit, en lui adjoignant un « chef de
mille hommes » détaché de sa propre garde. Le prestige de ce
colonel suffit à tenir en respect les mécréants, et le bon marchand
se met à l'œuvre. Nous traduisons mot à mot : « Ensuite, sur toutes
les faces de ce stûpa [projeté], au nombre de quatre, il commença
à faire construire un à un quatre escaliers; puis, dans l'ordre,
la première terrasse; ensuite, dans l'ordre, las econde; ensuite, la
troisième terrasse; puis, dans l'ordre, le dôme. Et le dôme du stûpa
fut fait de telle sorte que le mât (vous savez, ce mât qui sert de
hampe) était implanté à l'intérieur. Après quoi, par-dessus ce
dôme tout fraîchement bâti, on fit le pavillon et, dans l'ordre, on
procéda à l'érection de la hampe; dans le pot-à-pluie on enchâssa
ces gros joyaux en pierres précieuses que vous savez. . . (1) »

Au point où nous en sommes de notre étude, quelques mots de
commentaire suffiront. Tout d'abord ce « pot-à-pluie » (varṣa-sthāla)
nous est déjà familier : les Chinois l'ont traduit par lou-p'an que
S. Beal rend par « dew-dish » et Stan. Julien par « bassin destiné à
recevoir la rosée » (2). Hiuan-tsang nous dit d'un stûpa du Capiça