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0127 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.1 / Page 127 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000285
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sommes loin, on le voit, de l'aborder avec des ressources aussi
abondantes que celle du stûpa. Ce n'est pas que des exemples
typiques, tant réels que figurés, nous manquent : mais il ne nous
est plus loisible de doubler d'un coup le champ de notre expérience
en utilisant les notes d'un vieux routier comme Masson. L'Afgha-
nistan ne nous fournira plus rien ici, ni suggestions ni modèles. Le
district de Pèshawar n'a conservé que les spécimens de la colline
de Takht-î-Bahaï, les seuls qu'ait connus Cunningham et qui
soient aisément observables. Les autres sont cachés dans les passes
peu abordables du Swât. Des couvents de la plaine nous n'avons,
il va de soi, rien à attendre; c'est tout juste si les matériaux em-
ployés dans leur construction nous permettent d'en saisir les grandes
lignes; et c'est pourquoi nous en renverrons l'étude au chapitre III.
Les détails techniques que ne peuvent nous donner des bâtiments
de brique et de terre, depuis longtemps disparus ou trop complè-
tement effacés, c'est aux abords des montagnes, là où la pierre
abondante fait les bâtisses durables, que nous devons, tout comme
pour les stûpa (cf. p. 85), aller les chercher. A première vue, une
distinction s'est imposée à nous entre les vihâra que coiffe une cou-
pole et ceux qui sont recouverts d'un toit anguleux. Mais un cer-
tain nombre de procédés de métier, communs aux uns et aux
autres, demandent à être d'abord examinés.

§ I. La technique du VIHĀRA.

L'APPAREIL DES MURS. — La première remarque à faire porte sur
la structure originale des murailles. L'appareil se compose habituel-
lement de rangées de pierres irrégulières, mais régulièrement
alignées grâce à un expédient assez ingénieux : tous les interstices
sont en effet remplis de petites pierres plates superposées qui en-
cadrent les moellons et en corrigent les inégalités (cf. fig. 29 b).
La surface extérieure est suffisamment dressée; l'intérieur se com-
pose, comme pour les stûpa, de pierres frustes réunies sans autre